Jerome Hayden Powell (född 4 februari 1953) är en amerikansk jurist och finansspecialist. Han är den 16:e och nuvarande ordföranden för Federal Reserve, en position han innehar sedan februari 2018, och är medlem av Federal Reserve Board of Governors. Powell började tjänstgöra i Federal Reserve Board 2012 efter att ha nominerats av president Barack Obama.

Den 2 november 2017 nominerade president Donald Trump Powell till nästa ordförande för Federal Reserve. Hans nominering bekräftades av den amerikanska senaten den 31 januari 2018 och han tillträdde som ordförande den 5 februari 2018. I november 2021 nominerade president Joe Biden Powell för en andra period som ordförande, och han bekräftades av senaten under våren 2022.

Utbildning och tidig karriär

Powell föddes i Washington, D.C. och utbildade sig i statsvetenskap vid Princeton University (Bachelor of Arts, 1975). Han avlade juristexamen (J.D.) vid Georgetown University Law Center 1979. Efter juristexamen arbetade han som advokat och övergick senare till finanssektorn, där han bland annat arbetade inom investeringsbankverksamhet och som partner i privata investeringsfonder. Han tjänstgjorde också som Assistant Secretary och Under Secretary for Domestic Finance vid det amerikanska finansdepartementet i början av 1990‑talet.

Tjänst i Federal Reserve

Powell nominerades till Federal Reserve Board 2011 och tillsattes 2012. Som styrelseledamot deltog han i beslut om penningpolitiken och tillsynsfrågor. Efter att ha blivit utsedd till Fed‑ordförande ledde han centralbanken genom flera viktiga perioder:

  • En fortsatt normalisering av penningpolitiken efter den finanskris som inleddes 2007–2009, med gradvisa räntehöjningar under slutet av 2010‑talet.
  • Den snabba och omfattande penningpolitiska och likviditetsinriktade responsen under coronapandemin 2020, då Fed sänkte styrräntorna till nära noll, startade stora obligationsköpsprogram (kvantitativa lättnader) och inrättade flera kort‑ och långfristiga utlåningsprogram för att stötta kreditflödet.
  • En kraftig åtstramning av penningpolitiken 2022–2023 för att bekämpa en snabb inflationsuppgång, vilket innebar flera snabba räntehöjningar och minskade köp av tillgångar.

Penningpolitisk inriktning och ledarstil

Powell har beskrivits som pragmatisk och “data‑driven” i sin ledarstil. Han har betonat Federal Reserves duala mandat: att främja maximal sysselsättning och prisstabilitet (låga och måttliga inflationstakter, ofta uttryckt som målet om kring 2 procent). Under hans ledning har Fed ofta anpassat politiken snabbt som svar på förändrade ekonomiska förhållanden — exempelvis reversering av åtstramning under 2019, akut lättnad under 2020–2021 och stramare politik från 2022 för att dämpa inflationen.

Kritik och kontroverser

Som centralbankschef har Powell mött både beröm och kritik från olika håll. Förespråkare lyfter fram Fed:s snabba insatser under pandemin som avgörande för att stabilisera finansmarknader och stödja ekonomin. Kritiker har pekat på:

  • Powells tidigare bakgrund i finansbranschen, vilket lett till frågor om närhet till Wall Street och potentiella intressekonflikter.
  • Diskussioner om Fed‑styrelsens och Federal Reserve‑tjänstemäns privata aktieaffärer och behovet av striktare etiska regler för att undvika uppfattade eller verkliga intressekonflikter.
  • Att penningpolitiken inte alltid når politiska förväntningar om att hantera ojämlikhet eller strukturella problem i ekonomin — Fed har ett snävt penningpolitiskt mandat och kan inte ensam åtgärda alla socioekonomiska utmaningar.

Offentligt arbete och relation till politik

Powell har regelbundet vittnat inför den amerikanska kongressen och framfört Federal Reserves analys av konjunktur, inflation, bank‑ och finansstabilitet samt penningpolitiska vägval. Han har betonat centralbankens självständighet, samtidigt som han navigerat i politiska påtryckningar från både republikaner och demokrater.

Privatliv

Powell är gift med Elissa Leonard och har barn. Han är känd för ett relativt lågmält privatliv utanför sin offentliga roll som centralbankschef.

Sammanfattningsvis, Jerome H. Powell har varit en centralgestalt i USA:s penningpolitik under en period präglad av stora ekonomiska omställningar — från återhämtning efter finanskrisens efterverkningar till pandemins chocker och den efterföljande kampen mot hög inflation. Hans tid som Fed‑ordförande har präglats av snabba och ibland kontroversiella åtgärder för att upprätthålla finansiell stabilitet och prisstabilitet.