Michael Eric Hurst (född 20 september 1957 i Lancashire, England) är en nyzeeländsk skådespelare, regissör och författare. Han arbetar mestadels på scen och på tv. Han är förmodligen mest känd för att ha spelat Iolaus i tv-programmen Hercules: The Legendary Journeys och Xena: Warrior Princess.
Tidiga år
Hurst är den äldsta av tre bröder. När han var sju år flyttade familjen till Christchurch i Nya Zeeland. Han studerade vid Papanui High School. Efter gymnasiet gick han på University of Canterbury men bara i ett år. Under uppväxten växte hans intresse för teater fram, och han började tidigt med skol- och amatörproduktioner innan han gick vidare till professionellt arbete.
Karriär
Michael Hurst har haft en mångsidig karriär inom teater, film och tv. Förutom sin mest kända roll som Iolaus har han medverkat i ett flertal nyzeeländska och internationella tv‑ och filmproduktioner. Han har också verkat bakom kameran som regissör och manusmedarbetare, och har regisserat flera tv‑avsnitt och teateruppsättningar.
På teaterscenen är Hurst både uppskattad som skådespelare och som regissör. Han har arbetat med klassiska pjäser såväl som samtida dramatik och är ofta engagerad i nyzeeländskt teaterliv, både som utövare och som mentor för yngre skådespelare och regissörer.
Stil och betydelse
Hurst känner igen för sin närvaro på scen och förmåga att kombinera drama med humor, vilket särskilt syns i rollen som Iolaus — en karaktär som blev populär för sin lojalitet, sin kvicka dialog och sitt samspel med Hercules. Hans insatser har bidragit till att sprida uppmärksamhet kring nyzeeländsk film- och teaterkompetens internationellt.
Personligt liv och utmärkelser
Han gifte sig med den nyzeeländska skådespelerskan Jennifer Ward-Lealand 1988. De har två söner: Jack Louis Ward Hurst, född 1997, och Cameron Lane Ward Hurst, född 1999.
År 2003 fick Hurst Laureate Award av Arts Foundation of New Zealand. Han blev senare utnämnd till Officer of the New Zealand Order of Merit 2005 "för sina insatser för film och teater". Dessa utmärkelser speglar hans långa och betydande insats för konst- och kulturlivet i Nya Zeeland.
Michael Hurst är fortsatt verksam inom scen och tv, både framför och bakom kameran, och han är en etablerad röst i det nyzeeländska teaterområdet.