Michel Fourniret (född den 4 april 1942 i Sedan) är en fransk kriminell person som blev känd för en rad grova sexualbrott och mord. Han dömdes 1986 för voyeurism och andra övergrepp. I samband med dessa brott kidnappade och våldtog den 14-åriga Daphne Le Gennan och dömdes till sju års fängelse. Efter en period i häkte släpptes han mot borgen, och kort därefter begicks vad som allmänt räknas som hans första kända mord, då den 17-åriga Isabelle Laville mördades.

Livsstil och tillbakadragande

Efter de tidiga domarna flyttade Fourniret till Belgien och levde till synes ett normalt liv. Han arbetade bland annat som ansvarig för en matsal på en skola i Gedine och paret levde under radarn under flera år. Bakom fasaden pågick dock fler övergrepp och, enligt efterföljande utredningar, flera mord på unga kvinnor och flickor.

Ny våg av brott, gripande och erkännanden

Den 26 juli 2003 försökte han kidnappa en 13-årig flicka vid namn Marie-Ascension. Flickan lyckades fly genom att hoppa ur hans bil, och Fourniret greps senare samma år i Belgien. Polisen hade dock blivit misstänksam redan tidigare: i april 2001 anmälde en kvinna att hon blivit jagad och trakasserad i södra Belgien. Hon lämnade ett signalement som stämde överens med Fourniret och uppgav också registreringsskylten på hans bil. Kort därefter, tre veckor senare, försvann en trettonårig flicka vid namn Mananya Thumpong i Sedan; senare erkände Fourniret att han också dödat henne.

Den 1 juli 2004 lämnade hans hustru, Monique Olivier, en omfattande bekännelse. Enligt hennes redogörelse hade Michel Fourniret mördat flera personer och hon uppgav att hon hjälpt till vid kidnappningarna och ibland varit vittne till våldtäkt. Efter Moniques uttalanden ändrade Michel Fourniret sina erkännanden; först angav han att han hade mördat åtta personer, senare erkände han ett nionde offer. Utredningarna och rättegångarna pekade på möjligheten att antalet offer kan vara ännu större.

Rättegångar, domar och följder

Fourniret åtalades för en rad allvarliga brott, inklusive kidnappning av minderåriga och sexuellt ofredande. Hans fru Monique åtalades också; hon stod åtal för medhjälp till flera mord. Både i Frankrike och Belgien genomfördes omfattande rättsprocesser för att klarlägga brottens omfattning och för att binda ansvar för de erhållna erkännandena samt teknisk bevisning.

Fallet väckte stor uppmärksamhet inte minst därför att Monique Olivier beskrev ett systematiskt samarbete mellan makarna i vissa av övergreppen. Hennes uttalanden föranledde paralleller till fallet med Marc Dutroux och hans medhjälpare Michelle Martin, vilket i sin tur påverkade både rättsväsendets och allmänhetens diskussion om medhjälp och ansvar i seriemordfall.

Efterspel, utredningar och död

I kölvattnet av gripanden och erkännanden grävdes flera ouppklarade försvinnanden och mord upp, och poliser i både Frankrike och Belgien arbetade vidare för att fastställa ytterligare offer och motiv. Fourniret satt häktad från 2003 och ställdes inför rätta i flera processer. Han dömdes till fängelse för sina brott och avtjänade sin tid i fängelse i Belgien och Frankrike.

Michel Fourniret kallades ofta i media för "Ardennerna-trollet" eller liknande smeknamn, med hänvisning till området där flera av hans brott begicks. Han avled den 10 maj 2021 under tiden i fängelseomhändertagande, vilket avslutade hans möjligheter att svara i nya rättsprocesser. Utredningar och spekulationer om eventuella ytterligare offer fortsatte efter hans död, då familjer och rättsmyndigheter sökte klarhet i ouppklarade försvinnanden som kan kopplas till honom.

Kommentar

Fallet Fourniret är ett av de mest uppmärksammade i modern fransk-belgisk kriminalhistoria och illustrerar komplexiteten i att utreda seriemord, särskilt när gärningspersonen agerat under lång tid och eventuellt haft hjälp av medhjälpare. Många detaljer i utredningarna har lett till fortsatt mediebevakning, rättsliga följder för inblandade och pågående sökande efter fler potentiella offer.