Bowlerhatten är en hård filthatt med rundad krona, ofta med en smal eller lätt uppvikt brätte. På svenska kallas den ofta plommonstop och i engelskspråkiga länder förekommer också namnet derby (framför allt i USA).

Historia och ursprung

Hatten utvecklades under 1800-talet som ett praktiskt alternativ till de högre, skrymmande huvudbonaderna som då var vanliga. En vanlig version av historien säger att den brittiska soldaten och politikern Edward Coke, yngre bror till den andra earlen av Leicester, lät tillverka modellen 1849 för att skydda sina viltvårdares huvuden mot lågt hängande grenar när de red. Tidigare hade vakterna burit topphattar som lätt slog av och skadades; bowlerhatten erbjöd därför bättre skydd och var mer praktisk.

Konstruktion och design

Bowlerhatten kännetecknas av en hårt filtat kropp och en rund, låg till medelhög krona. Materialet är traditionellt gjort av tätfiltsmaterial som formas och stärks för att ge den karakteristiska stadgan. Brättets bredd och kronans höjd kan variera mellan olika modeller, men formen är generellt kompakt och relativt låg jämfört med exempelvis en hög hatt.

Användning och social betydelse

Modellen blev snabbt populär i olika samhällsklasser. Bowlerhatten var vanlig bland arbetarklassen under den viktorianska eran eftersom den var både hållbar och skyddande, samtidigt som den senare också antogs av medel- och överklassen i Storbritannien och i delar av östra USA. Den förekom både i vardagsbruk och i mer formella sammanhang.

I Storbritannien bärs modellen fortfarande i vissa ceremoniella eller formella sammanhang; till exempel finns traditioner där Guards officerare i civil klädsel kan använda liknande huvudbonader. Hatten har också blivit en symbol i kulturen och porträtteras ofta i film och litteratur.

Kulturella referenser och kända bärarna

  • Charlie Chaplin gjorde bowlerhatten världsberömd som del av sin karaktär "The Tramp".
  • Laurel och Hardy bar ofta bowler i sina filmroller.
  • I brittisk populärkultur har figurer som John Steed (i TV-serien The Avengers) förknippats med liknande elegante huvudbonader.
  • I Bolivia har bowlerhatten adopterats som ett inslag i traditionell klädsel för vissa kvinnor (kända som "cholitas"), där den blivit en viktig kulturell markör.

Utveckling och modern användning

Under 1900-talet minskade bowlerhattens vardagsanvändning när mer avslappnade hattstilar och kepsar blev vanliga. Trots det lever modellen kvar i modevärlden, i periodiska retro- och vintagetrender, i teater och film samt i ceremoniella sammanhang. Idag syns bowlerhatten både som en nostalgisk accessoar och som ett uttryck för klassisk stil i såväl herr- som dammode.

Sammanfattning: Bowlerhatten/plommonstopp är en praktisk, hård filthatt med rund krona som uppstod under 1800-talet för att ge bättre skydd vid ridning och arbete. Den har haft stor social spridning — från arbetarklass till överklass — och lämnar fortfarande avtryck i kultur och mode världen över.