Boxcar Bertha är en amerikansk film från 1972 som kombinerar romantik och kriminaldrama, regisserad tidigt i Martin Scorseses karriär. Filmen bygger löst på Ben L. Reitmans bok Sister of the Road och skildrar en ung kvinnas tillvaro bland tågresande arbetare och laglösa under depressionstiden. Berättelsen rör frågor om fattigdom, solidaritet och gränserna mellan brott och överlevnad.

Berättelsen följer en kvinna som lever som ”boxcar rider” och knyter band med en grupp kringresande män och kvinnor. Handlingen innehåller inslag av kärlek, våld och brusten rättvisa; protagonisten dras in i en värld av rån, konflikter med ordningsmakten och kamp för självbestämmande. Filmen tonar fram både en romantisk relation och den sociala misären som driver människor till desperata handlingar.

Regi och produktion

Det här var ett tidigt, lågkostnadsprojekt för regissören Martin Scorsese, som senare blev en av USA:s mest inflytelserika filmskapare. Producenten var Roger Corman, känd för att ge unga regissörer fria händer i små budgetproduktioner. Samarbetet gav Scorsese möjlighet att öva på genre, tempo och karaktärsarbete inom ramen för en kommersiell film.

Skådespelare

  • Barbara Hershey i huvudrollen som den kvinnliga protagonisten.
  • David Carradine som en av de manliga huvudrollerna.
  • John Carradine i en biroll som bidrar till filmens periodkänsla.
  • Ytterligare skådespelare inkluderar Barry Primus och Bernie Carey.

Skådespelarinsatserna fick blandad kritik; flera recensenter uppmärksammade särskilt huvudrollens närvaro och Scorseses växande känsla för tempo och miljö. Samtidigt noterades att filmen ibland lutade åt exploaterande motiv och förenklade sociala problem för dramatisk effekt.

Boxcar Bertha har en plats i filmhistorien som ett tidigt exempel på Scorseses arbete och på 1970-talets amerikanska lågbudgetfilm. Den visar på hur regissörer och producenter som Scorsese och Corman kunde använda begränsade resurser för att skapa tydlig stil och skarpa karaktärskontraster. Filmen är också av intresse för dem som studerar skildringar av den amerikanska depressionen, kringresande arbetare och den folkliga mytologin kring tjuvar och vandrande gemenskaper.

Notera att filmens handling är en fri tolkning av Reitmans text, inte en faktabaserad biografi. För vidare läsning om regissören och huvudaktörerna kan man följa referenser till Scorsese, Corman och skådespelarna Hershey, D. Carradine och J. Carradine.