Eau Claire County är ett län i den amerikanska delstaten Wisconsin. Huvudorten är Eau Claire. Eau Claire är franska och betyder klart vatten. År 2011 uppskattades det att 99 879 personer bor där.

Geografi och natur

Länet ligger i västra delen av Wisconsin och präglas av floddalar och skogsområden. Chippewa River och Eau Claire River är två viktiga vattendrag som rinner genom länet och har historiskt påverkat bosättning och industri. Landskapet erbjuder ett omväxlande utbud av jordbruksmark, skogsområden och tätortsområden kring Eau Claire.

Historia

Eau Claire County har sina rötter i 1800-talets europeiska bosättningar och den tidiga verksamheten kring floderna, där timmerflottning och sågverksindustri var viktiga ekonomiska aktiviteter. Namnet kommer från franska upptäcktsresande som beskrev vattnets klarhet.

Befolkning

Befolkningen i länet är koncentrerad till stadskärnan i Eau Claire och flera mindre samhällen runtomkring. Folkmängden har legat strax under eller omkring 100 000 invånare under 2000- och 2010-talen, med en blandning av unga familjer, arbetstagare och äldre.

Näringsliv, utbildning och vård

Näringslivet i Eau Claire County är mångsidigt med betydelsefulla sektorer som tillverkning, tjänster, handel, vård och utbildning. Utbildningsinstitutioner har stor betydelse för både sysselsättning och kultur i området; exempelvis ligger ett regionalt universitet i staden Eau Claire samt tekniska skolor och högre utbildningar som ger arbetskraft och forskning till regionen.

Hälso- och sjukvårdstjänster samt mindre och större vårdcentraler och sjukhus betjänar befolkningen och är viktiga arbetsgivare i länet.

Transport och infrastruktur

Eau Claire County har goda förbindelser via väg, med större nationella och delstatliga vägar som knyter området till övriga delar av Wisconsin och grannstater. Det finns också en regionalflygplats som erbjuder kommersiella och allmänna flygförbindelser. Lokala busslinjer och vägnät underlättar pendling och godstransporter.

Kultur, fritid och turism

Länet har ett aktivt kulturliv med konserter, lokala festivaler, konstscener och ett rikt föreningsliv. Musikevenemang, mindre festivaler och teaterföreställningar bidrar till en levande stadskärna. För friluftsentusiaster finns möjligheter till vandring, cykling, fiske, kanotpaddling och vintersport i de omkringliggande naturområdena.

Administration

Eau Claire County styrs genom ett länsråd (county board) och lokala förvaltningar som ansvarar för bland annat infrastruktur, socialtjänst, räddningstjänst och miljöfrågor. Huvudorten fungerar som administrativt centrum för många av dessa verksamheter.

Sammanfattningsvis är Eau Claire County ett län med både stadsliv och natur, där floder, utbildningsinstitutioner och en blandad näringsstruktur präglar vardag och utveckling.