Gertrude B. Elion

Bakgrund

Elion föddes i New York. Elion ville arbeta inom vetenskapen. Även om kvinnor hade svårt att få jobb inom vetenskapen under den stora depressionen. Elion började som cancerforskare på gymnasiet. Hon arbetade som laboratorieassistent, livsmedelsanalytiker och gymnasielärare i flera år. Samtidigt som Elion arbetade tog hon sin magisterexamen på kvällstid. År 1941 tog hon sin M.S. (Master's in science) examen i kemi vid New York University.

Under andra världskriget anställde Wellcome Research Laboratories i Tuckahoe, New York, Elion som biokemist. År 1988 fick hon och hennes kollega George Herbert Hitchings Nobelpriset i fysiologi eller medicin. De båda upptäckte och utvecklade behandlingar för tidigare obotliga sjukdomar. Några av dessa sjukdomar var leukemi och herpes. Hon blev den ledande forskningskemisten. Senare befordrades hon till chef för avdelningen för experimentell terapi.

Sjukdomsbehandlingar

Elion upptäckte läkemedel för att behandla två dödliga sjukdomar. Hon behandlade leukemi och herpes. Hon testade sina läkemedel på små barn med sjukdomen. Hon arbetade med ett livsmedels- och läkemedelsföretag. Under hennes tid fanns det inga effektiva läkemedel. Tack vare att Gertrude upptäckte och testade dessa läkemedel kan de flesta barn med leukemi nu botas.

Acyklovir var det läkemedel som hon och George Herbert Hitchings utvecklade. Elion och George arbetade tillsammans. Hon utbildade en grupp som hittade ett botemedel mot aids och hiv.

Elion förhindrade också avstötning vid njurtransplantationer, dvs. när en frisk person donerar sin njure till en sjuk person. Samtidigt som hon studerade för sin magisterexamen var hon laboratorieassistent, livsmedelsinspektör och gymnasielärare.

Resultat

Elion blev ordförande för American Association for Cancer Research (1983-84). Hon utsågs till "Higuchi Memorial Award winner". Hon föreläste vid University of Kansas 1995. Hon fick också en "Master of Science"-utmärkelse i kemi från New York University 1941.

Elion anställdes som biokemist under andra världskriget. Hon fokuserade på kemiska föreningar och kvävebaser. Elion arbetade också på deltid som läkare i Brooklyn. Hon fick en hedersdoktorsexamen, den högsta medicinska examen, från George Washington University.

Elion var också den första kvinnan som togs in i National Inventor's Hall of Fame.

Elion tog examen från Hunter College med en kandidatexamen i kemi 1937.

Invigning och död

Gertrude B. Elion hade 45 patent. Elion sade att hennes 40 års forskning resulterade i många botemedel. Hennes forskning hjälpte också många människor att upptäcka dödliga sjukdomar. Hon studerade också om immunsystemet och virus samt biokemi och farmakologi.

Elion dog den 21 februari 1999 på sjukhuset University of North Carolina.

Arbetar

Gertrude Elion lät någon berätta om sitt liv i Les Prix Nobel 1988. Hon nämns i Who's Who 1997 och i St Martin's Press årliga biografiska ordbok.