J. G. Ballard — engelsk romanförfattare bakom Crash och Empire of the Sun
J. G. Ballard — engelsk romanförfattare bakom Crash och Empire of the Sun. Upptäck hans provokativa noveller, New Wave-stil och kulturpåverkan.
James Graham Ballard (ofta "Jim"; 15 november 1930-19 april 2009) var en engelsk romanförfattare, novellist och en viktig medlem av New Wave-rörelsen inom science fiction. Hans mest kända böcker är Crash (1973) och Empire of the Sun (1984).
Biografi
James Graham Ballard föddes i Shanghai där hans föräldrar tillhörde den brittiska expat‑befolkningen. Under andra världskriget sattes han och hans familj i ett japanskt interneringsläger — erfarenheter som senare skulle ligga som grund för hans memoar Empire of the Sun. Efter kriget återvände Ballard till Storbritannien där han så småningom började skriva professionellt. Han etablerade sig först som novellist och publicerade tidigt i tidskrifter som var knutna till den så kallade New Wave‑rörelsen inom science fiction.
Teman och stil
Ballards författarskap kännetecknas av en kombination av klinisk distans och intensiv, ofta drömlik bildspråk. Vanliga teman är modernitetens och teknologins inverkan på psyket, stadslandskap och postapokalyptiska miljöer, sexuella och psykologiska avvikelser, samt en fascination för katastrofer och kollaps. Han rörde sig ofta bort från traditionell rymdopera och teknisk spekulation till förmån för inre, psykologiska och metaforiska utforskningar av samtiden.
Viktiga verk
Ballard skrev både romaner och noveller. Några av hans mest inflytelserika och ofta omskrivna titlar är:
- The Drowned World — en tidig och inflytelserik roman som skildrar en framtida, översvämmad värld.
- The Crystal World — roman med apokalyptiska och existentiella motiv.
- The Atrocity Exhibition — ett experimentellt och fragmentariskt verk som leker med form och reportageliknande sekvenser.
- Crash (1973) — en kontroversiell roman om människors erotiska fixering vid bilolyckor och kroppslig teknologi.
- High‑Rise — en roman som utforskar klasskonflikt och social kollaps i en modern skyskrapa.
- Empire of the Sun (1984) — Ballards memoarer om barndomen i Shanghairegiomet och interneringen under kriget; en av hans mest lästa och mest personliga böcker.
- Hello America och Super‑Cannes — exempel på senare romaner som fortsätter att utforska samhällsförfall och teknologins roll i samtiden.
Filmatiseringar och kulturarv
- Empire of the Sun filmatiserades av Steven Spielberg (1987) och bidrog till Ballards bredare offentliga erkännande.
- Crash blev filmatiserad av David Cronenberg (1996) och väckte stor uppmärksamhet och debatt på grund av sitt kontroversiella ämne.
- High‑Rise filmatiserades 2015 av Ben Wheatley, en tolkning som återfrämjade intresset för Ballards sociala satirer.
Ballards arbeten har haft stort inflytande på samtida litteratur, konst och film, och hans bilder av urbana ruiner och psykologisk fragmentation återfinns ofta i senare dystopisk och spekulativ fiktion.
Mottagande och eftermäle
Under sin livstid rörde sig Ballards uppfattning i kritikerkretsar mellan beundran för hans originella språk och idéer och kontroverser kring vissa teman (särskilt i samband med Crash). Efter hans död 2009 har intresset för hans författarskap fortsatt, och han räknas idag som en av de mest inflytelserika brittiska prosaisterna inom 1900‑ och 2000‑talet, särskilt inom gränslandet mellan litterär fiktion och science fiction.
Utvalda verk (i urval)
- The Drowned World
- The Crystal World
- The Atrocity Exhibition
- Crash
- High‑Rise
- Empire of the Sun
- Hello America
- Super‑Cannes
Livet
Shanghai
Ballards far var kemist på ett företag som hette Calico Printers Association. Företaget hade sitt säte i Manchester och tillverkade tyg. Ballard föddes och växte upp i Shanghai International Settlement, ett område under utländsk kontroll där folk "levde en amerikansk livsstil". Han gick i Cathedral School i Shanghai. När det andra kinesisk-japanska kriget inleddes lämnade Ballards familj tillfälligt sitt förortshem och hyrde ett hus i Shanghais centrum för att undvika granater som avfyrades av kinesiska och japanska styrkor.
Efter Pearl Harbor-attacken ockuperade japanerna den internationella bosättningen. I början av 1943 började de internera allierade civila. Ballard skickades till Lunghua Civilian Assembly Center tillsammans med sina föräldrar och sin lillasyster. Han tillbringade över två år i interneringslägret. Hans familj bodde i ett litet område i G-blocket, ett tvåvåningshus för 40 familjer. Han gick i skolan i lägret.
Många tror att Ballards exponering för krigets grymheter i unga år förklarar konflikterna och våldet i många av hans romaner.
England och Kanada
1946, efter krigsslutet, återvände hans mor till England med Ballard och hans syster på SS Arrawa. De bodde i Plymouth och han gick på The Leys School i Cambridge. Efter ett par år återvände hans mor och syster till Kina och återförenades med Ballards far. Ballard bodde hos sina morföräldrar när han inte var på internatskola. År 1949 började han studera medicin vid King's College i Cambridge och planerade att bli psykiater.
På universitetet skrev Ballard avantgardistisk skönlitteratur som var starkt influerad av psykoanalys och surrealistiska målare. Vid den här tiden ville han bli författare och samtidigt göra en karriär som läkare. Ballard avbröt sina medicinska studier och 1952 skrev han in sig på Queen Mary, University of London för att läsa engelsk litteratur. Han ombads dock att lämna skolan i slutet av året. Ballard arbetade därefter för en reklambyrå och som försäljare av uppslagsverk. Han fortsatte att skriva kortromaner men blev inte publicerad.
1953 gick Ballard med i Royal Air Force och skickades till RCAF:s flygutbildningsbas i Moose Jaw, Saskatchewan, Kanada. Han lämnade RAF 1954 efter två år och återvände till England. År 1955 gifte han sig med Helen Mary Matthews och de bodde i Chiswick.
Ballard publicerade flera romaner och novellsamlingar under sjuttio- och åttiotalen. Han blev dock populär i den allmänna opinionen först med sin roman Empire of the Sun 1984. Romanen byggde på hans år i Shanghai och i ett interneringsläger. Den blev en bästsäljare,
Ballard fortsatte att skriva fram till slutet av sitt liv. Han dog av prostatacancer i London.
Influens
Bruce Sterling kallade Ballard för en viktig författare som ledde till cyberpunk i inledningen till antologin Mirrorshades.
Jean Baudrillard berömde Crash som den första stora romanen om simuleringsuniversumet i Simulacra and Simulation.
Ballard var intresserad av förhållandet mellan olika medier. Han var en av förvaltarna av Institute for Research in Art and Technology i början av 1970-talet.
Arbetar
Romaner
|
|
Samlingar med noveller
|
|
Övriga
- En användarguide för millenniet: Essäer och recensioner (1996)
- Livets mirakel (Självbiografi; 2008)
Anpassningar
Filmer
- När dinosaurierna styrde jorden (1970) reg. Val Guest
- Empire of the Sun (1987) reg. Steven Spielberg
- Crash (1996) reg. David Cronenberg
- The Atrocity Exhibition (2001) reg. Jonathan Weiss
- Aparelho Voador a Baixa Altitude (2002), regi. Solveig Nordlund. (Portugisisk bearbetning av novellen "Low Flying Aircraft")
Television
- "Thirteen to Centaurus" (1965) från novellen med samma namn - reg. Peter Potter (BBC Two)
- Krasch! (1971) reg. Harley Cokliss
- "Minus One" (1991) från berättelsen med samma namn - kortfilm med Simon Brooks som regissör.
- "Home" (2003), främst baserad på "The Enormous Space" - reg. Richard Curson Smith (BBC Four)
Sök