Roman (bokgenre): definition, historia, typer och kända exempel

Upptäck romanen: definition, historia, genrer och kända exempel — från Don Quijote till Dune. Guide till typer, längd och klassiska verk inom bokgenren.

Romaner är böcker som innehåller en enda lång berättelse. De är verk av prosafiktion och skiljer sig från dikter och dramatik genom att berättelsen framförs i löpande prosa. Romaner är vanligtvis längre än noveller och kan variera mycket i stil, form och ämne. Vissa är till exempel äventyrsberättelser, som Skattkammarön av Robert Louis Stevenson. Det finns skräckberättelser, som Mary Shelleys Frankenstein. Det finns också science fiction-romaner som Dune av Frank Herbert och humoristiska romaner som Tom Sawyer av Mark Twain. Romaner på engelska är vanligtvis minst 60 000 ord långa. Vissa är mycket större, 150 000 ord eller mer. Romaner har vanligtvis 100 sidor eller mer.

Definition och kännetecken

En roman kännetecknas av en utsträckt berättelse med utvecklade karaktärer, en handling som rör sig genom flera scener eller avsnitt, och ofta ett tema eller flera teman som utforskas. Vanliga berättartekniska drag är:

• Perspektiv: romaner kan berättas i första person, tredje person eller genom växlande synvinklar.
• Karaktärsutveckling: huvudkaraktären och bipersoner får ofta utrymme att förändras eller utvecklas under handlingens gång.
• Komplex handling: flera parallella trådar, bakgrundshistorier och sidoberättelser är vanliga.
• Miljö och detalj: romaner kan beskriva miljöer, samhälle och tidsanda i detalj för att skapa en trovärdig värld.

Historia

De första romanerna i den betydelse vi använder ordet idag började skrivas för flera hundra år sedan. Vem som skrev den allra första romanen är omtvistat, men många litteraturhistoriker pekar på Don Quijote av Miguel de Cervantes som en tidig och mycket inflytelserik milstolpe; den publicerades första gången 1605 (dess andra del kom 1615). Under 1700- och 1800-talen utvecklades romanen som genre snabbt i Europa och England, och olika riktningar som sentimentalism, gotik, realism och senare modernism växte fram.

I 1800-talets England blev det vanligt att romaner publicerades i följetongsform i tidningar och tidskrifter — en distribution som påverkade berättartempot och upplägget. Författare som Charles Dickens utnyttjade detta format för att bygga spänning och hålla läsare kvar mellan avsnitten.

Typer och undergenrer

Romanen rymmer många undergenrer. Några vanliga är:

• Äventyrsroman – fokus på handling och spänning (exempel: Skattkammarön).
• Skräckroman/Gotik – stämning, rysningar och ofta övernaturliga inslag (exempel: Frankenstein).
• Science fiction – framtid, teknik och spekulativa samhällen (exempel: Dune).
• Humoristisk roman – satir och komedi (exempel: Tom Sawyer).
• Historisk roman – handlingen utspelas i en tidigare historisk period.
• Bildungsroman – uppväxt- eller mognadsroman, där huvudpersonens utveckling är central.
• Kriminalroman och deckare – brott, utredning och rättvisa.
• Postmodern och experimentell roman – bryter ofta mot traditionella berättarformer och språk.

Struktur och stil

Romaner kan vara realistiska eller fantastiska i sin gestaltning. Stilmässigt varierar de från enkel och rättfram prosa till tätt symboliska eller experimentella former. Några vanliga strukturella element är kapitelindelning, återblickar, inre monologer, brevform (epistolär roman) och flera perspektiv som ger olika syn på samma händelser.

Längd och format

Längden på en roman varierar med språk, tradition och målgrupp. I engelskspråkig förlagspraktik räknas ofta verk över cirka 60 000 ord som romaner, men många fiktioner kortare än så benämns också romaner på andra språk och marknader. Det finns kortromaner, medellånga och episka verk som blir mycket omfattande (150 000 ord eller mer). Utöver pappersboken förekommer romaner som följetong, ljudböcker och e-böcker.

Kända exempel

Några välkända titlar som ofta nämns i samband med romanens utveckling och variation är bland andra Don Quijote, Mary Shelleys Frankenstein, Robert Louis Stevensons Skattkammarön, Frank Herberts Dune samt Tom Sawyer av Mark Twain. Dessa verk visar hur romanen kan bära allt från äventyr och idédebatten till samhällssatir och filosofiska frågor.

Betydelse och påverkan

Romanen har haft stor kulturell betydelse: den speglar och kritiserar samhällen, skapar identifikation med karaktärer och kan forma läsarens sätt att se världen. Romaner användes också som verktyg för politiska och sociala debatter, och de bidrar till språkutveckling och kulturspridning.

Att läsa och skriva romaner

För läsare kan det vara bra att tänka på genre, tempo och berättarperspektiv när man väljer roman. För den som skriver är planering av handling, arbete med karaktärer och val av berättarröst centrala delar. Många författare arbetar med utkast, återkommande redigeringar och feedback för att forma en sammanhängande och engagerande roman.

Frågor och svar

F: Vad är en roman?

F: Hur skiljer sig romaner från noveller och novellsamlingar?

F: Vad är några exempel på olika typer av romaner?

F: Hur långa är romaner vanligtvis i termer av ord?

F: Hur långa är romaner vanligtvis sett till antalet sidor?

F: När skrevs de första romanerna?

Fråga: Vad anses vara den första romanen?

Sök med bokstav