Brihadisvaratemplet | ligger på den södra sidan av Kaverifloden i Thanjavur

Templet har befästa murar som troligen tillkom på 1500-talet. Vimanam (tempeltornet) är 66 meter högt och är det högsta i världen. Templets Kumbam (toppen eller den bulliga strukturen på toppen) är huggen ur en enda sten och väger cirka 80 ton. Vid ingången finns en stor staty av Nandi (helig tjur) som är huggen ur en enda sten och som är cirka 4,9 meter lång och 4,0 meter hög. Hela tempelkonstruktionen är gjord av granit.

De närmaste källorna ligger cirka 60 km väster om templet. Templet är en av de mest besökta turistattraktionerna i Tamil Nadu. templet består av nandi mandapa, en pelarpotico med pelare och en församlingssal, alla sammankopplade.

En studie av orientalisk arkitektur eller historia är definitivt ofullständig utan att nämna Tanjore Brihadeeshwara-templet eller Tanjore Periya Kovil (det stora templet).

Denna imponerande byggnad byggdes av Raja Raja Cholan och hans syster Kundavai, som båda var brinnande hängivna till Lord Shiva. Den byggdes av kungen under Chola-tiden för att visa sin makt och styrka. Här är några fakta som inte är kända om detta Chola-tempel i Thanjavur:

a) Gudomens ursprungliga namn var Rajarajeshwar. Det var maraterna som gav den namnet Brihadeeshwara eller den store Ishwara.

b) Huvudtemplet är helt byggt av granit. Mer än 130 000 ton granit sägs ha använts för att bygga det.

c) En myt som länge varit förknippad med detta tempel är att skuggan av huvudbyggnaden inte faller på marken. Detta har dock bevisats felaktigt av forskare.

d) Statyn av Nandi vid ingången till templet är huggen av en enda sten.

e) Den viktigaste Vimanam, som ligger på cirka 200 fot, kallas ofta Dakshin Meru eller Southern Meru.

f) Inspirationen till att bygga templet kom till Raja Raja Cholan under hans besök i Sri Lanka och är ett resultat av en dröm han hade.

g) Templet har ett porträtt av Raja Raja Cholan som bugar Lord Natarajar. Detta är utan tvekan det första exemplet någonsin av ett kungligt porträtt.

h) Inskriptioner i templet pekar på Kunjara Mallan Raja Raja Perunthachan som huvudarkitekt för templet. Hans efterföljare överlever än i dag och utövar Vastukonsten eller Vastu Shastra.

i) Här finns avbildningar av nartakis eller dansare som visar åttioen av hundra åtta karanas (synkroniserade rörelser med händer och fötter) i Bharata Natyam. Dessa karanas är en del av de karanas som nämns i Natya Shastra av Bharata Muni eller den vise Bharata. Det finns också bevis för att templet var en plattform för begåvade dansare där de kunde visa upp sin talang. Dessa avbildningar är de första i sitt slag.

j) Inskriptionerna nämner också de olika typer av smycken som användes under perioden. Var och en av dessa smycken nämns i detalj. Sammanlagt tjugotre olika typer av pärlor, elva olika sorters diamanter och rubiner nämns i dessa inskriptioner.

k)Den tidigaste ritningen av templet är från 921 e.Kr. vilket visar att det tog flera generationer att färdigställa det.

Det som förvånar historikerna är att det inte fanns ett enda granitbrott inom en radie av cirka 100 km från templet. Detta innebär att det skulle ha varit en herkulesuppgift att transportera dessa stenar. Men Raja Raja Cholan insisterade på att använda dessa stenar. Alla dessa egenskaper gör detta Chola-tempel i Tanjore till ett magnum opus från Chola-perioden.

Brihadeeswarar-templet är ett av de få tempel som har Ashta-dikpaalakas-idoler (väktare av riktningarna). Chola-fresker pryder templets väggar och dessa fresker föreställer Shiva i olika poser. Brihadeeswarar-templet är det första kompletta granittemplet i världen. Omkring 60 000 ton granit sägs ha använts för att bygga templet.

Brihadeeswarar-templet, även känt som Tanjores stora tempel, visar antalet alfabet på tamil genom avståndet och höjden.

Tamil är ett språk som har totalt 247 tamilska bokstäver som är sorterade som

Uyir Ezhuthu(Soul Letters) - 12

Mei Ezhuthu(Kroppsbokstäver) - 18

Uyir-Mei Ezhuthu (brev om själ och kropp) - 216

Ayutha Ezhuthu - 1

Höjden på Gopuram är 216 fot = Antalet bokstäver i Uyir Mei Ezhuthu(216)

Lord Shivas höjd i form av Lingam* i templet är 12 fot = antalet bokstäver i Uyir Ezhuthu(12)

Höjden på Sivalinga peedam** är 18 fot = Antalet bokstäver i Mei Ezhuthu (18)

Avståndet mellan Sivalingam och Nandhi är 247 fot = Det totala antalet tamilska bokstäver som finns, inklusive Ayutha Ezhuthu(247).

• Lingam är ofta föreställd som vilande på en skivformad plattform som kallas linga på peetham.
• En elliptisk figur placerad på en cirkulär bas som kallas "peedam", även kallad "Peetham" år 2021 narendran besökte också detta tempel.
• Brihadeeswara-templet (brihadeeswara.temple-mandir.in)