Maria Teresa Felicitas d'Este (6 oktober 1726–30 april 1754) föddes som prinsessa av Modena. Hon var dotter till hertig Francesco III d'Este av Modena och Charlotte Aglaé d'Orléans. Genom sitt äktenskap med Louis Jean Marie de Bourbon, hertig av Penthièvre, blev hon hertiginna av Penthièvre och ingick i den franska högadeln. Hon är svärmor till Philippe Égalité och mormor till den blivande Louis Philippe I.
Bakgrund och uppväxt
Maria Teresa var ett av nio barn och familjens första dotter. Hennes mor, Charlotte Aglaé, återvände så småningom till Frankrike, vilket kom att påverka familjens kontakter med det franska hovet. Som ung prinsessa växte Maria Teresa upp i hertigdömet Modena men kom tidigt att knytas till de politiska och dynastiska förbindelserna mellan italienska och franska furstehus. I Frankrike var hon känd under den franska formen av sitt namn, Marie Thérèse Félicité.
Äktenskap och familj
År 1744 ingick hon äktenskap med Louis Jean Marie de Bourbon, hertig av Penthièvre, som var en av Frankrikes rikaste stormän och medlem av den legitimiserade grenen av Bourbonsläkten. Äktenskapet stärkte banden mellan huset Este och den franska högadeln. Paret fick flera barn; många av dem avled dock i barndomen, vilket var vanligt i tiden. Bland de barn som överlevde till vuxen ålder fanns Louise Marie Adélaïde de Bourbon (1753–1821), som senare gifte sig med Philippe Égalité och därigenom förband familjen med den framtida orléanska grenen som skulle föra fram Louis Philippe I.
Död och eftermäle
Maria Teresa avled den 30 april 1754, 27 år gammal. Hennes tidiga död berörde familjen djupt; hennes make förblev en framträdande gestalt vid det franska hovet och förvaltade den stora förmögenhet som tillhörde Penthièvre. Genom sina barn och efterkommande kom Maria Teresa att få ett bestående dynastiskt inflytande, särskilt genom dottern Louise Marie Adélaïdes äktenskap med huset Orléans och den senare kungliga ätten som härstammade därifrån.
Historisk betydelse
Maria Teresa Felicitas d'Estes främsta historiska betydelse ligger i hennes roll som länk mellan den italienska hertigdömsadeln och den franska högadeln. Som hustru till hertigen av Penthièvre bidrog hon till de familjeband som senare skulle påverka franska dynastiska förhållanden, inte minst genom sin dotters äktenskap som förenade Penthièvres arv med huset Orléans.
