Louis Jean Marie de Bourbon (16 november 1725–4 mars 1793) var son till Louis Alexandre de Bourbon och Marie Victoire de Noailles och sonson till Ludvig XIV av Frankrike och hans kända älskarinna madame de Montespan. Från födseln bar han titeln hertig av Penthièvre och kom under sitt liv att samla flera ytterligare titlar och stora egendomar – han räknades under sin livstid som en av Frankrikes rikaste män.

Bakgrund och ställning vid hovet

Som ättling till Ludvig XIV genom en tidigare oäkta gren av kungahuset tillerkändes han vid hovet särskild rang och betraktades i praktiken som en prins av blodet, trots faderns ursprung som kungens oäkta son. Denna ställning gav honom både socialt inflytande och företräde vid ceremonier vid det franska hovet.

Förmögenhet och egendomar

En stor del av Penthièvres förmögenhet kom från omfattande arv och donationer inom den högadliga kretsen – bland annat arv som försåg honom med betydande markinnehav och inkomster från jordegendomar. En del av arvet hade historiska rötter och förmedlats via äldre släktgrenar, inklusive förbindelser med mäktiga arvtagare som La Grande Mademoiselle. Han ägde också mark i området kring Dreux, där det senare skulle komma att uppföras kungliga kapellet i Dreux, en plats som sedermera blev viktig för hans släkt.

Familj och släktskap

Louis Jean Marie gifte sig och fick flera barn, av vilka flera dog unga – detta var tyvärr vanligt i 1700-talets aristokratiska familjer. En av hans döttrar, Louise Marie Adélaïde, ingick äktenskap med Philippe Égalité, vilket knöt Penthièvrefamiljen ytterligare till andra inflytelserika grenar av det franska kungahuset och kom att få stor betydelse i samband med de politiska omvälvningarna i slutet av 1700‑talet.

Generositet och välgörenhet

Hertigen av Penthièvre är särskilt ihågkommen för sin omfattande privata välgörenhet. Han var känd för sin omtanke om tidens fattiga och för att skänka betydande medel till sjukhus, fattigstugor och andra former av hjälpverksamhet. Hans rykte som en av de mest generösa adelsmännen i Frankrike bidrog till ett eftermäle som skiljer sig från många samtida storfeodalherrars.

Senare år och eftermäle

Under de politiskt omvälvande åren mot slutet av 1700‑talet, när revolutionära strömningar växte fram, påverkades många av de stora adelsfamiljerna kraftigt. Louis Jean Marie avled 1793; hans stora egendomar och den status hans familj uppnått under århundradena satte spår i Frankrikes historieskrivning. Hans materiella arv, filantropiska insatser och familjeband fortsatte att spela roll för fransk aristokrati och för de begravnings- och minnesplatser som senare anknöts till hans släkt.

Louis Jean Marie de Bourbon — hertig av Penthièvre — framstår i historien både som en produkt av sin födsel i en gren av det kungliga huset och som en framstående privatperson känd för stor personlig förmögenhet och ovanlig generositet gentemot samtida socialt utsatta grupper.