Walker, Texas Ranger är en tv-serie om action och polis. Den skapades av Leslie Greif och Paul Haggis. I serien spelar Chuck Norris en medlem av Texas Rangers — Cordell Walker, en principfast och fysiskt kapabel ranger som ofta löser konflikter med hjälp av kampsport och envis rättskänsla. Serien blandar brottsbekämpning, familjedrama och moralpredikningar, och placerar handlingen i olika miljöer i Texas. Bland hans medspelare finns Sheree J. Wilson som åklagare Alex Cahill och Clarence Gilyard som Texas Ranger Jimmy Trivette; en annan välkänd biroll innehas av Noble Willingham som C.D. Parker, ägare till en lokalkrog och Walkers förtrogne.
Sändning och produktion
Serien sändes på CBS våren 1993 där den först presenterades i form av tre pilotavsnitt. Därefter följde åtta fulla säsonger, med ordinarie sändningsperiod från den 25 september 1993 till den 19 maj 2001. Totalt producerades över 200 avsnitt. Serien distribuerades internationellt och sändes i över 100 länder. En tv-film, Trial By Fire, producerades senare och har visats i TV. Hela serien har också släppts på DVD och har funnits i syndikering i repriser under många år.
Stil, teman och mottagande
Serien är känd för sina konservativa moraliska värderingar. Huvudkaraktärerna framställs som fysiskt och moraliskt sunda: de använder inte droger, engagerar sig i samhällstjänst och förespråkar laglydighet och personlig ansvarstagande. Kampsporter var det främsta verktyget för brottsbekämpning i serien och användes både i direkta konfrontationer och i outreach-aktiviteter riktade till ungdomar och lokalsamhället.
Upplägget i många avsnitt är episodiskt med tydliga konflikter, en klar moralisk poäng och en handling som löses av Walkers team innan avsnittets slut. Serien fick blandad kritik: den berömdes för sin underhållningskraft, fysikaliska action och tydliga värdegrund, men den kritiserades också för ofta förenklade lösningar, återkommande handlingsmönster och ibland stela dialoger. Samtidigt har serien uppnått långvarig popularitet och fått en trogen publikskara för sin kombination av action, hjärta och tidvis läckert överdrivna inslag.
Rollista (i urval)
- Chuck Norris — Cordell Walker
- Clarence Gilyard — Jimmy Trivette
- Sheree J. Wilson — Alex Cahill
- Noble Willingham — C.D. Parker
Eftermäle och påverkan
Serien bidrog till att befästa Chuck Norris som en ikon inom actiongenren och blev en del av populärkulturen, inte minst genom internetfenomen som senare skojade kring Norris mytiska styrka. För många tittare har programmet också kvar sin nostalgiska dragningskraft tack vare den tydliga rätt-och-fel-estetiken och de spektakulära kampsportssekvenserna.
På 2000-talet och 2010-talet har Walker, Texas Ranger fortsatt att dyka upp i reruns och som DVD-utgåvor, och 2021 lanserades en modern omtolkning med titeln Walker på amerikansk TV, vilket visar att konceptet kring en moralisk Texas Ranger fortsatt väcker intresse hos nya generationer.
Trots kritikens synpunkter har serien säkrat sin plats som en av de mer framträdande actionserierna på TV och samlar fortfarande både lojala fans och nya tittare som uppskattar dess direkta action, tydliga värdebudskap och karakteristiska hjältegestalt.