Amerikanska urinvånare – Amerikas ursprungsbefolkning (Indianer)

Lär dig om amerikanska urinvånare — Amerikas ursprungsbefolkningar, deras historia, kulturer, språk och utmaningar från kolonisation till nutid.

Amerikanska urinvånare (även kallade aboriginalamerikaner, amerikanska indianer, indianer eller Amerikas ursprungsbefolkning) är de ursprungsbefolkningar och deras ättlingar som fanns i Amerika före européernas ankomst. Begreppen och vad människor föredrar att bli kallade varierar mellan regioner och individer; i Kanada används till exempel ofta termerna First Nations, Inuit och Métis, medan i USA används termer som Native American eller American Indian.

Ibland används ordet indier, men det kan skapa förvirring eftersom samma ord också används om människor från Indien. När Christopher Columbus först anlände till delar av Amerika trodde han att han var i Ostindien, och därför kallade han folket för indianer. I dag anser vissa att det kan vara stötande eller olämpligt att kalla någon indian, medan andra själva använder ordet. Valet av benämning beror ofta på historisk, juridisk och personlig kontext.

Ursprung och mångfald

De första människorna kom till Amerika för flera tusen år sedan, sannolikt från Asien via en landbro eller kustvägar i nordvästra Stilla havsområdet. Under årtusenden utvecklades en mycket stor mångfald av språk, samhällen och kulturer över hela kontinenten. Det finns hundratals — i praktiken tusentals — distinkta folk och stammar med egna språk, traditioner och sociala system.

Exempel på olika livsformer och samhällsorganisationer:

• Nomadiska jägar- och samlarsamhällen som följde bytesdjur och säsongsbundna resurser.
• Jordbrukssamhällen som odlade majs, bönor och squash och byggde byar, städer och komplexa samhällsstrukturer (t.ex. maya, aztek, inka).
• Komplexa politiska och religiösa riken eller konfederationer, som hade handslagna traditioner, lagar och diplomatiska förbindelser.

Kolonisationens konsekvenser

När européerna anlände fick urfolk i Amerika snabbt stora förändringar att hantera. Många dog av sjukdomar som européerna förde med sig (till exempel smittkoppor), eftersom befolkningarna saknade immunitet. Det skedde också strider, tvångsförflyttningar, brott mot avtal och systematisk inkräktning på mark som urfolk levde av.

Många samhällen drabbades av koloniala politikers och bosättares agerande: tvångsförflyttningar (till exempel "Trail of Tears" i USA), etablering av reservat, konfiskering av mark och resurser samt institutionella försök att assimilera urfolk, bland annat genom statligt driva internatskolor där barn förbjöds tala sina språk.

Språk, kultur och kunskap

Det finns ett mycket stort antal språk och dialekter bland Amerikas ursprungsbefolkningar. Många språk har överlevt till i dag och det pågår omfattande arbete med språkrevitalisering och dokumentation. Traditionell kunskap om jordbruk, växter, medicin, ekologi och hållbar markanvändning är en viktig del av världens kulturarv.

Nutida situation

Ursprungsfolk lever i alla delar av Amerika — i städer, på landsbygden och i avlägsna områden. De socioekonomiska förhållandena varierar stort: vissa grupper har lyckats bygga starka lokala ekonomier och politiskt inflytande, medan många andra fortfarande möter problem som fattigdom, hälsoskillnader, diskriminering och begränsad tillgång till tjänster.

Rättsliga och politiska frågor som rör markrättigheter, självbestämmande, upprättande och genomförande av avtal, samt erkännande av kultur- och språkrättigheter är centrala i många länder. Internationellt har dokument som FN:s deklaration om ursprungsfolkens rättigheter (UNDRIP) blivit en viktig referens i arbetet för urfolkens rättigheter.

Motståndskraft och återuppvaknande

Trots svåra historiska förluster har många ursprungsfolk bevarat och återupplivat sin kultur, sina språk och sina traditioner. Det finns ett omfattande arbete med kulturarv, utbildning och politisk organisering. Aktivism — till exempel för att skydda vattendrag, mark och heliga platser — har internationell uppmärksamhet, liksom satsningar på ekonomisk utveckling, utbildning och hälsoarbete.

Amerikas ursprungsbefolkningar har också bidragit mycket till modern kultur och näringsliv. Några exempel på bidrag från ursprunglig kunskap är domesticering av viktiga grödor som majs, potatis och tomat, traditionell medicin samt konstnärliga uttryck inom hantverk, musik och litteratur.

Sammanfattning

Amerikanska urinvånare är en mycket mångfacetterad grupp med långa historiska rötter i Amerika. Deras historia präglas både av rika kulturer och hårda konsekvenser av kolonisation. I dag pågår arbete för att skydda rättigheter, bevara språk och kultur samt stärka samhällen och självbestämmande.

Många urfolk talar fortfarande sina egna språk och upprätthåller kulturella sedvänjor, medan andra har anammat delar av den västerländska kulturen. Tyvärr möter många också fortsatt diskriminering och rasism, men det finns ett starkt pågående arbete för rättvisa, återupplivning och erkännande.

Frågor och svar

F: Vilka är indianer?

F: Vad är ett annat namn för indianer?

F: Varför anser vissa människor att det är rasistiskt att kalla en indian för indian?

F: Hur många olika stammar av indianer finns det?

F: Vad hände med många ursprungsbefolkningar efter att européerna kom till Amerika?

F: Hur många indianer lever i dag?

F: Vilka utmaningar står vissa av dagens indianer inför?

Sök med bokstav