Buddhans hand (Citrus medica var. sarcodactylis) – fingercitronens egenskaper

Citrus medica var. sarcodactylis, eller citron med fingrar, är en ovanligt formad citronsort. Frukten är segmenterad i fingerliknande delar, som de som syns på bilder och statyer av Buddha. Den kallas Buddhas hand på nepali (Buddha ko haat). Kinesiska (佛手柑), japanska (仏手柑), koreanska (불수감) och vietnamesiska (Phật thủ).

De olika typerna av denna citronsort har olika former, från "öppna" typer med utåtriktade segment till "slutna" typer där fingrarna hålls ihop. Det finns också frukter med halva fingrar, där den basala sidan är sammanfogad och den spetsiga sidan har fingrar. Ursprunget för denna typ av citron kan spåras tillbaka till Nepal eller Kina, där de flesta domesticerade citrusfrukter har sitt ursprung. Den har en söt, citronblommig arom och saknar juice eller fruktkött. Den milda smaken av märgen är inte bitter, så frukten kan skalas eller användas hel.

Utseende och botaniska kännetecken

Buddhans hand är en liten till medelstor citrus som bildar ett buskliknande träd på ungefär 2–6 meter i höjd beroende på sorter och odlingsförhållanden. Bladen är mörkgröna, glänsande och aromatiska. Blommorna är vita, ofta mycket väldoftande och lockar pollinerare. Frukten är dess mest iögonfallande del: tjockt skal och pith, ofta utan eller med mycket lite kött och nästan helt utan saft. Ytan kan vara jämn eller lätt knottrig och färgen varierar från blekgul till gyllengul vid full mognad.

Användningsområden

• Kulinariskt: Eftersom frukten saknar saft används den främst för sitt skal och arom. Rivet skal (zest) smaksätter desserter, sallader, marinader och drinkar. Den kan även konserveras som kandad citrus (succade) eller användas för att smaksätta socker, honung och sprit.
• Doft och hushåll: Tack vare den intensiva eteriska oljan används Buddhans hand för att dofta upp rum, garderober och linneskåp. Hela frukter kan läggas i skåp som naturligt luktmedel.
• Perfum- och kosmetikaindustrin: Skalets oljor, rika på bland annat limonen, linalool och geraniol, används i parfymer och aromatiska produkter.
• Kulturellt och religiöst: I delar av Asien används frukten som gåva och offergåva i buddhistiska tempel och vid högtider; formen associeras med lycka, välsignelse och långlivlighet.

Smak och arom

Aromen är intensivt citronblommig, blommig och sötare än många andra citroner tack vare den höga halten eteriska oljor i skalet. Eftersom det nästan inte finns något fruktkött upplevs smaken främst genom skalets oljor och den vita märgens milda, sällan bittra ton.

Odling och skötsel

• Klimat: Trivs i varma, skyddade lägen. Den är känslig för hård frost och bör odlas frostfritt eller skyddas under vintern i milda klimat. I kallare områden odlas den ofta i kruka och tas in under vintern.
• Jord: Föredrar väl-dränerad, mullblandad jord med måttlig näringstillförsel och pH nära neutralt till lätt surt.
• Plantering och läge: Soligt läge ger bäst arom och fruktmognad. Undvik stående fukt.
• Förökning: Vanligtvis förökas den genom ympning på lämpliga citrusrotstockar för att ge bättre vinterhärdighet och sjukdomsresistens, men sticklingar fungerar också.
• Sjukdomar och skadedjur: Påverkas av vanliga citrusproblem som sköldlöss, bladlöss och svampangrepp; god skötsel och övervakning minskar riskerna.

Lagring och beredning

På grund av det tjocka skalet kan frukterna förvaras längre än saftiga citrusfrukter — ofta flera veckor under sval, torr förvaring. För att bevara aromen kan skal rivas och frysas i små påsar, torkas eller infuseras i socker eller alkohol (t.ex. för att göra aromatiserad sprit eller likör).

Varianter och formvariationer

Det finns många former av Citrus medica var. sarcodactylis, från "öppna" frukter där fingrarna viker utåt till "slutna" där fingrarna hålls tätt ihop. Vissa frukter har bara delvis uppdelade fingrar. Variationerna beror både på sort och på mutationer under odling. Vissa typer är nästan helt släta, andra har tydliga knölar och vridningar.

Kulturell betydelse och historia

Fruktens ursprung kan spåras till Nepal eller Kina, och den har varit känd i Asien i århundraden. Dess särpräglade form har gett upphov till konstnärliga och religiösa associationer, varför den ofta syns i templets erbjudanden och som dekoration vid högtider. Genom handel med kryddor och exotiska frukter spreds kännedomen om sorten även till andra delar av världen.

Sammanfattning

Buddhans hand är mindre använd som fruktkälla i traditionell mening (ingen juice, lite kött) men är högt värderad för sin doft och sina kulinariska och kulturella användningsområden. För hobbyodlaren är den ett vackert, doftande och dekorativt inslag i trädgård eller på terrassen — och i många hem fungerar den lika bra som naturlig doftspridare som som matlagningsingrediens.

Frågor och svar

F: Vad är Citrus medica var. sarcodactylis?

F: Vad är ett annat namn för fingerad citron på nepali?

F: Vilka andra namn på olika språk finns det för den fingerade citronen?

F: Vilka är de olika formerna på fingerade citronsorter?

F: Varifrån kommer de flesta domesticerade citrusfrukterna?

F: Hur smakar och konsistensen på den fingerade citronen?

F: Vad har den fingerade citronen för ursprung?

Sök med bokstav