Sir Claude Auchinleck — brittisk fältmarskalk och Mellanösterns överbefälhavare

Sir Claude Auchinleck — brittisk fältmarskalk som ledde styrkor i Mellanöstern och Nordafrika, nyckelgestalt i Alamein och en inflytelserik befälhavare i Indien.

Fältmarskalk Sir Claude John Eyre Auchinleck, GCB, GCIE, CSI, DSO, OBE (21 juni 1884-23 mars 1981), med smeknamnet "The Auk", var en brittisk arméchef under andra världskriget. Han var en karriärsoldat som tillbringade en stor del av sin militära karriär i Indien, där han utvecklade en kärlek till landet och en varaktig samhörighet med de soldater han kommenderade. I juli 1941 utsågs han till överbefälhavare för Mellanösterns teater. Efter inledande framgångar vände kriget i Nordafrika sig mot britterna och han avsattes från sin post 1942 under den avgörande Alamein-kampanjen. Han tjänstgjorde därefter som överbefälhavare i Indien tills han avgick 1947. Han drog sig tillbaka till Marrakech, där han dog 96 år gammal.

Tidig karriär och tjänstgöring

Auchinleck gjorde en lång militär karriär innan andra världskriget. Han tjänstgjorde under flera fälttåg och steg gradvis i graderna inom de brittiska och indiska förbanden. Den stora delen av hans yrkesliv förlades till Indien, där han blev välbekant med både förhållanden och soldater i den indiska armén. Hans erfarenhet av kolonialt förbandstjänst och förmåga att leda trupper i varierande terräng och klimat var viktiga aspekter av hans befälsskick.

Mellanöstern och Nordafrika

I juli 1941 utsågs Auchinleck till överbefälhavare (Commander-in-Chief) för Mellanöstern. Under hans tid i området präglades kriget av snabba vändningar och hårda strider mot tyska och italienska styrkor under ledning av fältherren Erwin Rommel. Efter flera bakslag för de brittiska styrkorna i Nordafrika—särskilt efter striderna kring Gazala—tog Auchinleck i juni 1942 direkt befälet över de brittiska fälttågen i Libyen/Egypten i ett försök att stabilisera fronten.

Han lyckades i juli 1942 hålla tillbaka Rommels framryckning vid den så kallade Första slaget vid El Alamein och förhindrade därmed omedelbar tysk italiensk avancemang mot Suezkanalen. Trots detta lämnades han senare samma år utan det högsta befälet i området: i augusti 1942 övertog Sir Harold Alexander det övergripande befälet i Mellanöstern och befälet över Eighth Army gick så småningom till Bernard Montgomery, som i november 1942 ledde de allierades framgångsrika motangrepp i Andra slaget vid El Alamein.

Återkomst till Indien och senare år

Efter sina insatser i Mellanöstern återvände Auchinleck till Indien där han vidare tjänstgjorde som överbefälhavare fram till 1947. Under denna period stod han inför de svåra uppgifterna att upprätthålla ordning i en armé som var delad mellan brittiska och indiska intressen samtidigt som självständighetsrörelserna i Indien växte. Han var känd för sin omtanke om indiska soldater och för att försöka värna om arméns sammanhållning i en politiskt explosiv tid.

Efter sin avgång 1947 drog han sig tillbaka till Marrakech, där han levde till 96 års ålder och avled den 23 mars 1981.

Ledarskap, arv och bedömning

• Ledarskapsstil: Auchinleck beskrevs ofta som plikttrogen, disiplinerad och professionell. Han föredrog en försiktig och pragmatisk ansats i planering och stridsledning.
• Relation till trupperna: Hans långa tjänstgöring i Indien gav honom en särskild förståelse och respekt för indiska soldater, något som präglade hans befälsföring och gav honom förtroende bland många underofficerare och trupper.
• Kontroverser: Han hade stundtals komplicerade relationer med civila ledare och politiker, inte minst i London, där strategiska prioriteringar och politiska krav under kriget kunde stå i konflikt med hans militära bedömningar.
• Historisk bedömning: Historiker ger Auchinleck mixade omdömen: å ena sidan hyllas han för sin professionalism och för att ha hindrat en snabb tysk seger i Nordafrika, å andra sidan kritiseras hans ibland försiktiga taktiska stil och hans bristande skarpa politiska handlingsfrihet i en tid då snabba och beslutande offensiver blev nödvändiga.

Sammanfattningsvis är Sir Claude Auchinleck ihågkommen som en erfaren och plikttrogen fältmarskalk med särskild koppling till Indien och dess soldater. Hans insatser i Nordafrika bidrog till att förhindra en ännu allvarligare utveckling för de allierade i regionen, och hans långa karriär speglar både de militära och politiska utmaningar som ledande befäl ställdes inför under andra världskriget och den efterföljande avkoloniseringen.

Frågor och svar

F: Vem var Claude Auchinleck?

F: När föddes Auchinleck och när dog han?

Fråga: Vad var Auchinlecks smeknamn?

F: Var tillbringade Auchinleck större delen av sin militära karriär?

F: Vilken var Auchinlecks position under Mellanöstern i andra världskriget?

Fråga: Varför blev Auchinleck befriad från sin post under El-Alamein-kampanjen?

F: Var gick Auchinleck i pension och var dog han?

Sök med bokstav