Cymothoa exigua
Cymothoa exigua, eller den tungätande lössen, är ett kräftdjur, en parasitisk isopod.
Parasiten kommer in i fisken genom gälarna och fäster sig sedan. Honan fäster sig på fiskens tunga och hanen fäster sig på gälbågarna under och bakom honan. Den kvinnliga parasiten förstör fiskens tunga. Sedan fäster den sig på stumpen av det som en gång var tungan och blir fiskens nya tunga.
Beteende
Cymothoa exigua får blod genom klorna på framsidan, vilket gör att tungan förtvinar på grund av blodbrist. Parasiten ersätter då fiskens tunga genom att fästa sin egen kropp på tungstubbens muskler.
Fisken kan använda parasiten precis som en vanlig tunga. Det verkar som om parasiten inte orsakar några andra skador på värdfisken. När C. exigua väl har ersatt tungan äter en del av den av värdparasiten på värdens blod och många andra på fiskens slem. Detta är det enda kända fallet där en parasit ersätter funktionen hos ett värdorgan. Det finns många arter av Cymothoa, men endast C. exigua är känd för att äta upp och ersätta sin värds tunga.
