Descendants är en amerikansk musikalisk fantasy-tv-film från 2015 som kombinerar sång, dans och en modern tolkning av klassiska Disneys animerade filmer. Filmen regisserades och koreograferades av Kenny Ortega och blev snabbt en av de mest sedda Disney Channel Original Movies samma år. I huvudrollerna syns Dove Cameron, Sofia Carson, Booboo Stewart och Cameron Boyce. Filmen utspelar sig i en värld där hjältarna och skurkarna från Disney-sagorna samexisterar – men på olika villkor.

Handling

Berättelsen följer barnen till några av Disneys mest kända skurkar: Maleficent (Törnrosa), Den onda drottningen (Snövit och de sju dvärgarna), Jafar (Aladdin) och Cruella de Vil (Hundra och en dalmatiner). Deras barn – Mal, Evie, Jay och Carlos – lever i fångenskap på The Isle of the Lost, en ö där alla skurkarna och deras ättlingar är förvisade.

När Auradon, där hjältarna bor, vill försöka bryta cykeln av ondska erbjuds skurkarnas barn en möjlighet: de får komma till skolan Auradon Prep för att integreras i samhället. Maleficent instruerar Mal att stjäla den magiska trollstaven (Fairy Godmother's wand) och befria skurkarnas föräldrar, men medan gänget anpassar sig till sitt nya liv börjar de ifrågasätta sina roller och lära sig vad godhet och tillhörighet kan innebära. Samtidigt utvecklas en romans mellan Mal och Ben, son till kung Odjuret och drottning Belle (Skönheten och odjuret), vilket blir viktig för filmens tema om val och försoning.

Rollista och karaktärer

  • Dove Cameron – Mal (dotter till Maleficent)
  • Sofia Carson – Evie (dotter till Den onda drottningen)
  • Booboo Stewart – Jay (son till Jafar)
  • Cameron Boyce – Carlos (son till Cruella de Vil)
  • Mitchell Hope – Ben (kung Odjurets och drottning Belles son)
  • Melanie Paxson, Brenna D'Amico, Sarah Jeffery, Zachary Gibson, Jedidiah Goodacre, Dianne Doan, Dan Payne, Keegan Connor Tracy, Wendy Raquel Robinson, Maz Jobrani, Kathy Najimy och Kristin Chenoweth – i biroller

Produktion och musik

Filmen präglas av Kenny Ortegas energiska regi och koreografi, vilket ger ett starkt fokus på musik- och dansnummer. Soundtracket innehåller flera originallåtar som blandar pop och musikaltradition och bidrog till filmens kommersiella framgång. Sånginsatserna från huvudrollsinnehavarna, särskilt Dove Cameron och Sofia Carson, fick mycket uppmärksamhet och flera låtar nådde listplaceringar på försäljnings- och streaminglistor.

Utgivning och mottagande

Filmen hade premiär den 31 juli 2015 som en Disney Channel Original Movie och lockade stora publiksiffror – premiärvisningen sågs av omkring 6,6 miljoner tittare i USA. Kritikernas omdömen var i huvudsak positiva; recensenter lyfte fram filmens underhållningsvärde, musikalinslag och skådespelarnas kemi, även om vissa kommenterade att handlingen ibland följde förutsägbara mönster. Publikum bemötte filmen varmt, inte minst unga målgrupper som uppskattade karaktärernas utveckling och filmens budskap om identitet och val.

Efterspel och arv

Filmen blev startpunkten för en franchise. Den utvecklades vidare till en CGI-animerad kortfilmserie med titeln Descendants: Wicked World, som följde karaktärerna i kortare avsnitt. Dessutom producerades två uppföljare: Descendants 2, som hade premiär den 21 juli 2017, och Descendants 3, som hade premiär den 2 augusti 2019. Franchisen har också påverkat populärkulturen genom kostymer, scenframträdanden och merchandise riktat mot familjer och tonåringar.

Teman

Filmens centrala teman är försoning, identitet, arv och valet mellan att leva upp till förväntningar eller skapa sin egen väg. Genom att låta skurkarnas barn konfronteras med möjligheten att bli något annat än sina föräldrar vill filmen förmedla att vi inte är dömda av vårt ursprung utan kan välja vilka vi vill vara.

Sammanfattningsvis är Descendants en underhållande musikalisk fantasyfilm som kombinerar välkända sagoelement med samtida popestetik och ett tydligt budskap om förändring och personlig utveckling.