Diskoperativsystem (DOS): definition, historia och användning
Lär dig om diskoperativsystem (DOS): definition, historia, MS‑DOS, textbaserade program, användningsområden och varför DOS fortfarande används idag.
Ett diskoperativsystem (DOS) laddas ofta från en diskett eller annan avtagbar enhet när datorn startar. Operativsystemet söker efter och kör programvara på disken för att fullfölja uppgifter och hantera hårdvaran. Ett välkänt exempel är MS-DOS, som Microsoft köpte genom att förvärva ett enklare system kallat QDOS (skrivet av Tim Paterson). När persondatorerna utvecklades började operativsystem installeras permanent på hårddiskar — dessa är snabbare, mer tillförlitliga och har större lagringskapacitet än disketter, vilket underlättades av sjunkande priser på hårddiskar.
Vad kännetecknar DOS?
DOS-programmen är vanligen textbaserade och saknar avancerade grafiska användargränssnitt för att hålla kraven på lagringsutrymme och minne låga. Typiska egenskaper är:
- Kommandobaserat gränssnitt (kommandotolk som COMMAND.COM i MS‑DOS).
- Enkelt filsystem (vanligen FAT12/FAT16 i äldre DOS-versioner).
- Single‑tasking och single‑user: ett program åt gången körs i grundutförandet.
- Direkt hårdvaruåtkomst genom BIOS‑anrop eller maskinnära programkod.
- Stöd för startfiler som AUTOEXEC.BAT och konfigurationsfiler som CONFIG.SYS.
Historik i korthet
DOS härstammar delvis från tidigare system som CP/M och tidiga mikrodatormiljöer. Den mest kända kommersiella varianten, MS-DOS, fick sitt genombrott i början av 1980‑talet i samband med den första IBM PC‑lanseringen 1981. Microsoft förvärvade QDOS och licensierade detta till IBM, vilket ledde till bred spridning och många program och drivrutiner utvecklade för plattformen.
Under 1990‑talet började grafiska operativsystem som Windows-, Macintosh- och senare Linux ta över på persondatorer. Dessa system erbjöd fler funktioner, fönsterhantering, multitasking och ett rikare grafiskt gränssnitt. Samtidigt utvecklades DOS‑utökningar som DOS‑extenders, minneshanteringslösningar (EMS/XMS) och verktyg för att köra mer krävande program.
Användningsområden idag
Trots att DOS i praktiken har ersatts i vanliga konsumentdatorer finns det flera situationer där DOS eller DOS‑lika miljöer fortfarande används:
- Äldre datorer och industrimaskiner som kör specialiserad mjukvara som aldrig portats till moderna system.
- Inbyggda system och firmware där enkelhet, låg resursförbrukning och förutsägbarhet är viktig.
- Nostalgi och retro‑datorintresse, där entusiaster kör originalspel och program.
- Återställning och felsökning: en startdiskett eller bootbar USB med DOS kan användas i nödsituationer för att köra diagnostikverktyg eller uppdatera BIOS.
- Open‑source‑alternativ som FreeDOS som ger kompatibilitet för äldre program och behåller en fri implementation av DOS‑funktioner.
Praktiska detaljer och kompatibilitet
Flera äldre program för DOS är hårt knutna till den underliggande hårdvaran och förlitar sig på direkt åtkomst till grafikkretsar, tangentbord och seriella portar. Det gör att de ibland inte fungerar korrekt i moderna operativsystem utan emulering (t.ex. DOSBox) eller speciallösningar. För att köra gammal DOS‑mjukvara på nyare maskiner brukar man därför använda:
- Emulatorer som DOSBox för att efterlikna en äldre miljö.
- Virtualisering med imagefiler av gamla disketter eller hårddiskar.
- Bevarande av originalhårdvara där det är kritiskt för funktionaliteten.
Sammanfattning
DOS var en central del i persondatorernas tidiga utveckling och lade grunden för mycket av dagens mjukvara och filsystemstänk. Även om grafiska operativsystem dominerar idag, lever DOS vidare i nischer där enkelhet, kompatibilitet eller låg resursanvändning är viktig. I nödfall kan användaren fortfarande använda en startdiskett eller en bootbar enhet för att starta i en DOS‑miljö och installera eller reparera systemvara.
Frågor och svar
Fråga: Vad är ett diskoperativsystem (DOS)?
S: Ett diskoperativsystem (DOS) är en typ av operativsystem som laddas från en diskett varje gång en dator startar och som använder disketten för att få tillgång till programvara för att slutföra operationer.
F: Vad är MS-DOS?
S: MS-DOS är ett välkänt DOS som köptes av Microsoft Corporation från ett system som kallades QDOS.
F: Varför har operativsystemen blivit permanent installerade på hårddiskar?
S: Operativsystemen har blivit permanent installerade på hårddiskar eftersom de är snabbare och mer tillförlitliga än disketter och kan lagra mer data. Dessutom har priserna på hårddiskar sjunkit stadigt.
F: Är DOS textbaserade eller grafiska operativsystem?
S: DOS är vanligtvis textbaserade och utan grafik för att spara utrymme på en diskett.
F: Används DOS fortfarande idag?
Svar: Ja, DOS används fortfarande på vissa ställen, främst på äldre datorer. Det kan bero på brist på pengar eller på att man behöver använda programvara som fortfarande körs på ett DOS-system. Vissa människor kan också ha nostalgi för ett äldre operativsystem eller anser att textbaserade system är effektivare.
F: Vad är en startdiskett?
S: En startdiskett gör det möjligt för en användare att starta sin dator i ett DOS-system. Detta är användbart i nödsituationer eller när man behöver installera särskild programvara.
F: Vilka är några exempel på GUI-operativsystem?
S: Exempel på GUI-operativsystem är Windows-, Macintosh- och Linux-system.
Sök