Ergativ–absolutiva språk: definition, funktion och exempel

Ergativ–absolutiva språk: klar definition, funktion och jämförande exempel (baskiska, georgiska, maya). Förstå kasusanvändning och skillnader från nominativ–ackusativ.

Ergativa–absolutiva språk (ofta kallade ergativa språk) är språk där subjektet i ett intransitivt verb och objektet i ett transitivt verb behandlas likadant grammatiskt i en sats. Båda dessa argument står i det som kallas absolutiv kasus, medan agenten i ett transitivt verb står i ergativ kasus. Detta skiljer sig från det nominativ–ackusativa mönstret som finns i språk som engelska och många europeiska språk, där subjektet i både transitiva och intransitiva satser har samma form (nominativ) och objektet har en annan form (ackusativ).

Grundläggande terminologi

• A = agenten (göraren) i en transitiv sats.
• S = argumentet i en intransitiv sats (samma roll som subjekt i intransitiva satser).
• O = objektet i en transitiv sats (den som blir utsatt för handlingen).

I ett nominativ–ackusativ språk är A och S formellt lika (A = S), medan O skiljer sig. I ett ergativ–absolutivt språk är istället S och O lika (S = O), medan A skiljer sig.

Hur ergativitet visar sig

Ergativitet kan synas på olika språknivåer:

• Morfologisk ergativitet: markering med kasusändelser eller andra morfem (t.ex. särskilda ändelser på substantiv eller pronomen) som skiljer ergativ från absolutiv.
• Syntaktisk ergativitet: vissa syntaktiska processer (som passivering, relativsatser eller klitikplacering) behandlar S och O lika men skiljer ut A. Ett språk kan alltså ha morfologiskt nominativ–ackusativ mönster men syntaktiskt visa absolutiv alignment i vissa konstruktioner.
• Ajkal och personberoende variation: markeringen kan bero på tempus/aspekt, person, eller satsens typ. Det finns därför många typer av ”split ergativity” där ergativitet bara uppträder i vissa former.

Typer och variationer

• Fullt ergativt språk: visar ergativ–absolutiv alignment konsekvent i de flesta grammatiska konstruktioner.
• Split ergativitet: språk som bara visar ergativitet under vissa villkor (vanligtvis beroende på aspekt, tempus eller person). Ett känt exempel är vissa former av hindi-urdú där agentmarkören ne används i perfektiva transitiva former men inte i andra former.
• Morfologisk vs. syntaktisk split: ett språk kan till exempel vara morfologiskt ergativt i substantivfraser men nominativ–ackusativ i verbets böjning eller vice versa.

Exempel och språk

Några välkända ergativa eller delvis ergativa språk är baskiska, georgiska, maya och tibetanska. Flera språk i Australiens ursprungsbefolkningar, vissa kaukasiska språk och flera språk i Amerika och Nya Guinea visar också ergativt beteende. I många av dessa språk skiljer sig formen på subjekt i transitiva satser från subjekt i intransitiva satser genom särskilda kasusändelser, verböverensstämmelse eller placering av klitiker.

Foneti­ska och historiska orsaker

Ergativ struktur kan uppstå historiskt till följd av grammatiska förändringar, till exempel genom att tidigare prepositioner eller postpositioner utvecklas till kasusändelser eller att verbpartiklar reanalyseras. Språkhistoriker ser ofta att ergativitet kan ha sitt ursprung i former som markerar agentivitet eller instrumentalis som senare bleknat till ett ergativt kasus.

Syntaktiska konsekvenser

Skillnaden i align­ment påverkar inte bara kasusfördelning utan också hur språk organiserar satsstruktur, passiveringsmöjligheter, relativsatser och verböverensstämmelse. I vissa ergativa språk är det absolutiva argumentet som kontrollerar verbets böjning eller som återkommer i syntaktiska operationer som relativisering — det vill säga S och O behandlas lika i dessa operationer.

Illustrerande jämförelse (A, S, O)

Om vi sätter A = agent för ett transitivt verb; S = argument för ett intransitivt verb; O = objekt för ett transitivt verb, kan vi kontrastera nominativ–ackusativ med ett hypotetiskt ergativt mönster.

Engelska med ackusativ (nominativ–ackusativ):

Han (A) hittade mig (O).

Han (S) reste.

(S-form = A-form)

Hypotetisk ergativ engelska (ergativ–absolutiv):

Han (A) hittade mig (O).

Han (S) reste.

(S-form = O-form)

Praktisk betydelse och inlärning

För språkstudenter och typologer är ergativitet intressant eftersom det visar att grammatisk subjekt/objekt-organisation inte är universell. Lärande av ergativa språk kräver uppmärksamhet på vilka argument som markeras och när; split ergativitet kan vara särskilt utmanande eftersom reglerna kan bero på tempus, aspekt eller person.

Sammanfattning

Ergativ–absolutiva språk representerar ett alternativt sätt att strukturera relationer mellan predikat och deras argument. I stället för att behandla subjekt i både transitiva och intransitiva satser lika (som i nominativ–ackusativa språk), grupperar ergativitet intransitiva subjekt tillsammans med transitiva objekt i absolutiv, medan agenten i transitiva satser särbehandlas i ergativ. Det finns stora variationer mellan språk i hur och när denna skillnad manifesteras — allt från fullständig ergativitet till komplicerade splitmönster.

Frågor och svar

F: Vad är ergativa-absolutiva språk?

F: Hur skiljer sig nominativa språk från ergativa språk?

F: Vad är en agent i en mening?

Fråga: Vad är ett objekt i en mening?

F: Kan du ge några exempel på ergativ-absolutiva språk?

F: Hur kan man kontrastera normal nominativ-ackusativ-engelska med hypotetisk ergativ-engelska?

Fråga: Vad är skillnaden mellan S-formen och O-formen i hypotetisk ergativ engelska?

Sök med bokstav