Frimureriet är en organisation av människor som tror på broderskap och att hjälpa andra. Dess medlemmar kallas "frimurare" (i sin helhet: "Ancient Free and Accepted Masons", eller helt enkelt "Masons"). Frimurare hjälper också varandra i svåra tider. Frimureriet finns över hela världen i olika former. Omkring 6 miljoner människor är frimurare.
De lokala grupperna i olika länder kallas "loger". På statlig eller nationell nivå finns "Grand Lodges". Dessa är oberoende av varandra. Det "vanliga" frimureriet är endast för män, men det finns även frimurarloger med gemensamma medlemmar (och loger för enbart kvinnor) som inte erkänns som legitima av de "vanliga" grupperna. Alla dessa loger tror på "broderlig kärlek, hjälp och sanning". De arbetar för välgörenhet, till exempel genom att driva skolor för föräldralösa barn. Det finns ett Royal Masonic Hospital som är ett hem för gamla medlemmar och deras familjer.
Ordet murare betyder en byggnadsarbetare som arbetar med sten. Han kallas också för "stenhuggare". Frimureriet växte fram ur grupper (gillen) av stenhuggare under medeltiden. Dessa män byggde katedraler och andra stora byggnader. De kallades frimurare eftersom de var fria, de var inte tjänare som tillhörde en rik herre, som många arbetare var på den tiden. De bytte ofta jobb och flyttade från en stad till en annan. På så sätt skilde de sig från andra hantverkare som ofta arbetade på en plats och hade gillen i en stad. Stenhuggarna försökte hålla sina färdigheter hemliga så att bara de själva visste hur de skulle utföra sitt arbete. Det är förmodligen därför frimurarna har handslag och lösenord som de svär att hålla hemliga.
Omkring 1650 började frimurarföreningarna släppa in personer som inte var frimurare i sina föreningar. År 1717 bildades den första storlogen (Grand Lodge of England). Den utvecklades till det styrande organet för frimureriet i England. År 1813 slogs den samman med en rival och kallas nu United Grand Lodge of England.
Frimureriet är kontroversiellt. Det har varit motarbetat. Anti-Masonic Party (1827-34) var viktigt i den tidiga amerikanska politiken. Den katolska kyrkan motsätter sig frimureriet, även om frimureriet i sig inte blockerar katoliker. Politiska myndigheter motsätter sig också ibland det. Nazityskland och östblocksnationer förbjöd frimureri.
