Gatineau (vid 2006 års folkräkning 242 124 invånare) är en stad i västra Quebec, Kanada. Den ligger på den norra stranden av Ottawafloden, omedelbart mittemot Ottawa, Ontario, i Kanadas huvudstadsregion. Ottawa och Gatineau utgör tillsammans ett enda Census Metropolitan Area och samarbetar i många frågor som rör infrastruktur, kultur och turism.

Läge och geografi

Staden ligger i regionen Outaouais och omges av skogsområden och vattendrag. I närheten finns det stora natur- och friluftsområdet Parc de la Gatineau (Gatineau Park), som är populärt för vandring, cykling, skidåkning och andra friluftsaktiviteter. Landskapet präglas av blandningen mellan tätbebyggda stadsdelar vid floden och mer skogklädda områden längre norrut.

Historia och kommunförening

Gatineau har rötter i flera äldre samhällen på norra stranden av Ottawafloden. År 2002 slogs flera kommuner samman för att bilda den moderna staden Gatineau; bland de större tidigare kommunerna finns Hull, Aylmer, Gatineau, Buckingham och Masson-Angers. Den historiska utvecklingen har formats av läget vid floden, industriell verksamhet och senare av tjänstesektorn och statlig närvaro i huvudstadsregionen.

Befolkning och språk

Gatineau är i huvudsak francofon, det vill säga majoriteten av invånarna talar franska som modersmål, men staden är också flerspråkig och många invånare talar engelska. På grund av närheten till Ottawa är gatineaubor vana vid tvåspråkighet och gränsöverskridande arbets- och kulturliv. Befolkningen har vuxit under 2000-talet och staden räknas till en av de större i provinsen Quebec.

Ekonomi och infrastruktur

Ekonomin i Gatineau domineras av offentlig administration, tjänstesektor, detaljhandel och turism. Närheten till Kanadas federala institutioner i Ottawa ger jobb åt många pendlare och lokala kontor. Staden har också ett utvecklat kommunalt nätverk med sjukhus, skolor och kulturella institutioner.

Kultur och sevärdheter

Gatineau erbjuder flera viktiga attraktioner och evenemang som lockar både lokalbefolkning och besökare:

  • Canadian Museum of History (ligger i Hull-distriktet) – ett av landets största museer med fokus på Kanadas historia och ursprungsbefolkningars kultur.
  • Parc de la Gatineau – naturområde för friluftsliv, med vandringsleder, utsiktsplatser och vintersporter.
  • Festivaler och evenemang – regionen delar flera evenemang med Ottawa, såsom Winterlude, samt lokala musik- och kulturfestivaler som lockar besökare under sommaren och hösten.

Transport

Gatineau är sammanlänkat med Ottawa via flera broar över Ottawafloden, vilket underlättar pendling och samarbeten över provinsgränsen. Kollektivtrafiken i regionen drivs av Société de transport de l'Outaouais (STO) i Gatineau och OC Transpo i Ottawa, med linjer och knutpunkter som förenar stadsdelar och överförbindelser mellan provinserna. För resor längre bort finns väg- och järnvägsförbindelser till andra delar av Quebec och Ontario.

Sammanfattning: Gatineau är en viktig del av Kanadas huvudstadsregion, med en stark fransk prägel, närhet till natur och kulturinstitutioner samt ett nära samarbete med Ottawa. Staden kombinerar stadsservice och kulturellt utbud med stora friluftsområden, vilket gör den attraktiv både för boende och besökare.