General Motors (GM) – företagshistoria, storlek och skandaler

General Motors: företagshistoria, global storlek och avslöjande skandaler — från 1908-grunden och 2009-konkurs till tändningsfelet som kostade liv och miljarder.

General Motors Company är det största amerikanska bilföretaget med säte i Renaissance Center i Detroit, Michigan. Företaget grundades 1908 av William "Billy" Durant och har under mer än ett sekel varit en nyckelaktör i fordonsindustrin. GM tillverkar personbilar och lastbilar i många länder och har historiskt haft hundratusentals anställda globalt (omkring 200 000 i modern tid). Det är ett av världens största fordonsföretag och har vid olika tidpunkter varit det näst största i världen.

Historia i korthet

• Grundande och tidig expansion: Efter starten 1908 växte GM snabbt genom uppköp av flera märken och etablering av ett modernt produktions- och distributionssystem. Under 1920- och 1930-talen formades koncernens struktur och varumärkesstrategi.
• Dominans mitt 1900-talet: Under 1950- och 60-talen dominerade GM den amerikanska bilmarknaden med ett brett modellutbud och stark marknadsföring.
• Nedgång och omställning: I slutet av 1900-talet och början av 2000-talet började GM förlora mark till internationella konkurrenter på grund av bland annat kvalitetsproblem, höga kostnader och ökande konkurrens.
• Bankrutt och omstrukturering 2009: I samband med finanskrisen 2008–2009 drabbades GM av stora ekonomiska svårigheter. Företaget ansökte om konkurs enligt Chapter 11 i juni 2009 och genomgick en omorganisation. Den amerikanska regeringen och andra investerare tillförde kapital för att stabilisera verksamheten; staten blev tillfällig delägare men sålde sina andelar efter hand.

Varumärken och verksamhet

GM äger och har ägt flera välkända varumärken. Historiska och nuvarande exempel är:

• Chevrolet
• GMC
• Cadillac
• Buick
• Tidigare märken som Opel, Vauxhall, Pontiac, Saturn och Saab har förts bort, sålts eller avvecklats i olika omstruktureringar.

Företaget har tillverkning, FoU och försäljningsnätverk i flera länder. Under 2000‑talet har GM satsat på elektrifiering (t.ex. Chevrolet Bolt och den gemensamma Ultium-plattformen) och utveckling av självkörande teknik via dotterbolaget Cruise.

Skandaler, återkallelser och kontroll

GM har drabbats av flera allvarliga säkerhetsproblem och återkallelser under 2000‑talet. Ett av de mest uppmärksammade fallen rörde ett defekt tändningssystem som ledde till att tändningen oavsiktligt kunde slå av motorn och därmed inaktivera säkerhetsfunktioner som krockkuddar. Felen fanns i vissa GM-bilar som byggdes så tidigt som 1997.

I april 2014 granskades företaget av den amerikanska kongressen efter rapporter om att denna felaktighet orsakade flera dödsfall (det talades om 13 bekräftade dödsfall i samband med felen). GM kritiserades för att ha fördröjt återkallelser och för bristande intern kommunikation. I maj 2014 ålades företaget en böter på 35 miljoner dollar av NHTSA (National Highway Traffic Safety Administration) med anledning av hanteringen av tändningsproblemet.

Utöver böter ledde skandalen till omfattande återkallelser, rättsliga förlikningar och interna omstruktureringar. I slutet av 2014 och de följande åren genomförde GM en ersättningsprogram för drabbade, genomgick granskningar och införde förbättrade rutiner för säkerhet och kvalitetskontroll. Företagets ledning förändrades också över tiden; bland annat tog Mary Barra över som VD i början av 2014 och har drivit på för bättre säkerhetsrutiner och transparens.

Efterkrisåtgärder och framtidsstrategi

Efter omstruktureringen vid 2009 års konkurs byggde GM om sina balansräkningar och fokuserade på lönsamhet framom volym. De senaste åren har företaget prioriterat:

• Elektrifiering: utbyggnad av elbilsportföljen och investering i batteriteknik.
• Autonoma fordon: utveckling och kommersialisering via Cruise och andra satsningar.
• Strömlinjeformad portfölj: avyttringar av mindre lönsamma varumärken och anpassning av produktionskapacitet.
• Hållbarhet: mål för utsläppsminskning och övergång till fossilfria transporter.

Sammanfattning

General Motors är en av de största och mest inflytelserika biltillverkarna i världen med en komplex historia av innovation, marknadsdominans, ekonomiska svårigheter och omstrukturering. Företaget har genomgått stora förändringar efter 2009 års konkurs, satsar kraftigt på eldrivna och autonoma fordon och har vid flera tillfällen tvingats hantera allvarliga säkerhetsbrister och rättsliga konsekvenser. Trots skandalerna fortsätter GM att vara en central aktör i den globala fordonsindustrin.

Frågor och svar

F: Vad är General Motors Company?

F: Var är General Motors Company baserat?

F: När grundades General Motors Company och av vem?

F: Hur många arbetar för General Motors Company?

F: Vilken placering har General Motors Company bland världens största bilföretag?

F: Varför undersöktes General Motors Company av USA:s kongress i april 2014?

F: Har General Motors Company fått böter för tändningsproblemet?

Sök med bokstav