Segelflygplan är luftfartyg som inte har någon motor. Segelflygplanen styrs av piloten med hjälp av styrspakar. Vissa segelflygplan kan bara ta med sig en person, andra kan ta med sig två. I segelflygplan med två säten har varje pilot en styrspak. Segelflygplan har alltid sittplatser för piloterna.
Segelflygplan är glidflygplan med långa vingar så att de endast tappar höjd långsamt. På vissa ställen gör ett vertikalt drag att luften stiger snabbare än vad segelflygplanet sjunker. Piloten kan få ett segelflygplan att stiga genom att flyga till dessa platser. Detta kallas för saring. Bra piloter kan resa långa sträckor genom att alltid hitta stigande luft. Vissa piloter tävlar mot varandra över hundratals kilometer varje dag. Andra piloter flyger bara för skojs skull.
Segelflygplan kan inte ta sig upp i luften på egen hand. De dras upp i luften av ett flygplan med motor eller dras upp av en motor på marken.
Det finns två andra typer av glidare. Hängflygplan har ramar som ger vingarna deras form, men de har inga säten för piloterna och inga styrspakar. Paragliders vingar är som fallskärmar och har därför ingen ram som ger dem form. Dessa två andra typer av segelflygplan startas ofta från toppen av kullar eller klippor.
