Grace Dieu (fartyg)

Utformning och konstruktion

Grace Dieu ritades av William Soper, borgare i Southampton och kontorist på kungens skepp. Hon var klinkersbyggd med tre plankor som spikades ihop längs varje del av skrovet och vattentätades med tjära och mossa mellan träden. Hon var 66 meter lång och 15 meter bred, jämförbar i storlek med HMS Victory och dubbelt så stor som Mary Rose. Fartyget vägde mellan 1 400 och 2 750 ton. Två andra fartyg, Valentine och Falcon, byggdes för att följa henne. En docka byggdes speciellt för hennes konstruktion nära Town Quay i Southampton.

Resterna av Grace Dieu visar att det kan ha byggts i brådrasket och att vissa av plankorna och ribborna bara var grovt färdiga. Det var ett stort skepp som krävde 2735 ekar, 1145 bokar och 14 askar till sitt virke. När hon stod färdig 1418 var hon ett av tidens största träfartyg.

1420 resa

År 1420 gjorde Grace Dieumade sin enda resa under befäl av greven av Devon, med order att segla längs Engelska kanalen. Expeditionen drabbades av ett myteri redan innan den lämnade hamnen, då besättningen motsatte sig att soldater och bågskyttar skulle vara ombord för att vakta fartyget. Grace Dieu's sjömän försökte hindra soldaterna från att gå ombord genom att misshandla den kontorist som registrerade deras namn och hota med att kasta registret i havet. När fartyget slutligen lämnade hamnen uppviglade nio av besättningsmännen till ytterligare myteri mot kaptenen genom att vägra att ta sina poster och insistera på att kryssningen skulle överges. Grace Dieu fördes till närmaste hamn, St Helen's på Isle of Wight, och besättningen avgick. En kontorist som ifrågasatte deras lojalitet när de avgick blev misshandlad och fick sina kläder sönderrivna.

Tjänsten efter Henrik V:s död och förlust

När Henrik V dog 1422 behandlades hans fartyg som hans privata egendom snarare än som en del av rikets flotta. Många såldes för att betala hans skulder.

År 1430 åt William Soper, som redan var ansvarig för administrationen av hela flottan, middag med befälhavaren för den florentinska handelsflottan ombord på Grace Dieu.

Därefter lades Grace Dieu upp i floden Hamble. Hennes mast och utrustning avlägsnades. Hon brändes upp till vattenlinjen efter att ha satts i brand av blixten 1439.

Återupptäckt

Resterna av Grace Dieu finns fortfarande kvar i floden Hamble vid Bursledon, nära Southampton, Hampshire. Under många år trodde man att vraket var en dansk galär eller ett handelsfartyg från 1800-talet. År 1933 identifierades vraket och dess stora storlek genom en ordentlig undersökning. Platsen skyddades genom lagen om skydd av vrak den 5 februari 1974. År 2004 grävdes platsen ut av Channel 4:s arkeologiprogram Time Team inför 2005 års serie. Endast 50 meter från vraket ligger vraken av ett annat fartyg, som tros vara Grace Dieu's samtida Holigost.