Abenaki (abnaki): Utrotningshotat språk i Quebec och norra New England

Abenaki (abnaki) – ett utrotningshotat algonquiskt språk i Quebec och norra New England. Läs om dialekter, sista talare och pågående bevarande- och undervisningsinsatser.

Abenaki, eller abnaki, är ett utrotningshotat algonquiskt språk som historiskt talats i Quebec och i de norra delarna av New England. Språket brukar delas upp i östra och västra former, som skiljer sig åt i både ordförråd och fonologi. De två varianterna behandlas ibland som dialekter av samma språk och ibland som skilda språk beroende på vilken avgränsning man använder.

Historia och utbredning

Abenaki är en del av den östliga grenen av den större algonquiska språkfamiljen. Språket har varit det traditionella språket för flera ursprungsfolk i området som idag omfattar delar av nordöstra USA och sydöstra Kanada. Inom den regionala Wabanaki-kulturen finns flera närbesläktade algonquianska språk; flera av dessa folk och språk har historiska och kulturella band: folk i området inkluderar bland annat Micmac (Mi'kmaq), Maliseet, Passamaquoddy och Penobscot. Penobscot representerar i första hand den östra abenaki-traditionen längs kusten i Maine.

Dialekter och aktuell status

Östra abenaki förknippas främst med penobscotfolket längs Mainekusten. Många källor anger att den sista helt flytande talaren av östra abenaki (penobscot) dog under 1990-talet, men flera penobscot-äldste och kunskapsbärare bevarar fortfarande delar av språket och arbetar med undervisning och dokumentation inom sina samhällen.

Västra abenaki talades och talas i områden som sträcker sig in i dagens Vermont, New Hampshire och södra Quebec. I dag finns endast en handfull personer som använder västra abenaki aktivt, och språket klassificeras som hotat eller nära utdöende beroende på bedömning.

Språkstruktur i korthet

Abenaki har många av de typiska dragen för algonquiska språk: komplex verbmorfologi, polysyntetiska konstruktioner där verbet kan bära mycket av satsens information, och grammatiska kategorier som animat/inanimat och system för obviation (behandling av tredje part). Uttal och fonologiska system skiljer sig mellan öst och väst, vilket påverkar både ljudinventarier och accenter.

Bevarande och revitalisering

Under de senaste decennierna har lokala samhällen, kulturorganisationer och forskare arbetat för att dokumentera, återuppliva och lära ut abenaki. Insatserna innefattar bland annat:

• språklektioner och kurser i skolor och samhällscenter,
• språkdagar, språklekar och förskoleprogram (språkboningar/immersion) för barn,
• framtagande av läromedel, ordböcker och ljudinspelningar,
• digitala resurser och onlinekurser som gör material tillgängligt för en bredare publik,
• samarbeten mellan talare, kunskapsbärare och lingvister för dokumentation och grammatikbeskrivning.

Lokala centra för revitalisering finns bland annat i samhällen i Quebec (t.ex. Odanak och Wôlinak) och hos stammar i Maine och Vermont, där man kombinerar traditionell kunskap med modern pedagogik för att öka antalet nya talare.

Var man kan hitta mer information

För vidare läsning och resurser rekommenderas att söka efter material från lokala abenaki-samhällen, universitetsprojekt som dokumenterar algonquiska språk, samt arkiv med ljudinspelningar och ordböcker. Många revitaliseringsprojekt publicerar också egna läromedel och digitala kurser som är öppna för allmänheten.

Frågor och svar

F: Vad är Abenaki?

F: Hur många former har abenaki?

F: Vad är skillnaden mellan östra och västra abenaki?

F: Vem talade östra abenaki?

Fråga: När dog den sista kända flytande talaren av östligt abenaki?

Fråga: Finns det några äldre personer från Penobscot som fortfarande talar penobscot?

F: Vad görs för att bevara abenaki?

Sök med bokstav