Guns N' Roses är ett populärt amerikanskt hårdrocksband som bildades i Los Angeles, Kalifornien, USA, 1985. Bandet blev känt för sin råa, energiska stil som stod i kontrast till mycket av den kommersiella glam- och hair-metalen på 1980-talet. Bland deras mest kända låtar finns Welcome to the Jungle, Paradise City, Sweet Child O' Mine, Patience, Live and Let Die, November Rain, Knockin' on Heaven's Door, Don't Cry och Civil War.
Historia
Guns N' Roses bildades i juni 1985 genom sammanslagningen av medlemmar från två lokala Los Angeles-band: sångaren W. Axl Rose kom från Hollywood Rose och gitarristen Tracii Guns från L.A. Guns. Den ursprungliga uppställningen i juni 1985 var Axl Rose (sång), Tracii Guns (gitarr), Izzy Stradlin (rytmisk gitarr), Ole Beich (bas) och Rob Gardner (trummor). Kort därefter förändrades line-upen snabbt: Tracii Guns, Ole Beich och Rob Gardner ersattes av Slash, Duff McKagan och Steven Adler, vilket skapade den klassiska besättningen som gjorde bandet världsberömt.
Bandets debutalbum Appetite for Destruction (1987) blev en enorm kommersiell framgång och innehöll flera av deras största hits, bland annat Welcome to the Jungle, Sweet Child O' Mine och Paradise City. Skivan blev en milstolpe för rocken under sent 80-tal och är ett av de bäst säljande debutalbumen i USA.
Under 1990-talet följde stora person- och stilförändringar. 1990 fick trummisen Steven Adler sparken på grund av drogproblem och ersattes av The Cult-trummisen Matt Sorum. I november 1991 lämnade Izzy Stradlin och ersattes av Gilby Clarke. Gilby lämnade i oktober 1994 och Paul "Huge" Tobias gick in i bandet. Under senare delen av 1990-talet lämnade flera ursprungliga medlemmar bandet: Slash lämnade i oktober 1996 och Duff McKagan lämnade under 1997. Därefter följde en längre period med många byte av gitarrister, trummisar och keyboardister, bland andra Robin Finck, Josh Freese, Tommy Stinson, Chris Pitman, Buckethead, Bryan "Brain" Mantia, Ron "Bumblefoot" Thal och Richard Fortus.
Under 2000-talet blev bandet i praktiken ett Axl Rose-projekt med varierande musiker. Det sista studioalbumet hittills, Chinese Democracy, släpptes i november 2008 efter en produktion som pågick i över tio år och mötte blandade reaktioner från kritiker och fans.
Medlemmar som lämnade under 1990- och 2000-talen (Slash, Duff och Matt Sorum) bildade senare tillsammans med andra kända musiker bandet Velvet Revolver, där de samarbetade med bland andra Stone Temple Pilots-sångaren Scott Weiland och gitarristen Dave Kushner. Velvet Revolver var aktiva under 2000-talets första år tills Scott Weiland senare avled.
I slutet av 2015 och under 2016 skedde en efterlängtad återförening: Slash och Duff återförenades med Axl Rose för turnén "Not in This Lifetime... Tour" som blev en av rockhistoriens största turnéer både publikt och kommersiellt. Samma period blev bandet förstärkta med Melissa Reese, som blev gruppens första kvinnliga medlem på keyboards och synth.
Medlemmar – viktiga byten och dagens uppställning
- Ursprunglig line-up (juni 1985): Axl Rose, Tracii Guns, Izzy Stradlin, Ole Beich, Rob Gardner.
- Klassisk line-up (sen 1980-tal): Axl Rose, Slash, Izzy Stradlin, Duff McKagan, Steven Adler.
- Viktiga förändringar: Steven Adler ersattes av Matt Sorum (1990). Izzy ersattes av Gilby Clarke (1991) som senare följdes av Paul Tobias. Slash lämnade 1996, Duff lämnade 1997. Under 2000-talet deltog en rad musiker som Buckethead, Brain, Tommy Stinson, Ron "Bumblefoot" Thal, Frank Ferrer, DJ Ashba och Chris Pitman.
- Senare och nuvarande line-up (från 2016): Axl Rose, Slash, Duff McKagan, Dizzy Reed, Richard Fortus, Frank Ferrer och Melissa Reese. (Notera att uppställningen kan variera vid olika tillfällen och turnéer.)
Musikstil och inflytande
Guns N' Roses kombinerade element från klassisk rock, punk, blues och hårdrock. Deras sound var råare och mindre polerat än mycket av den dåtida kommersiella hårdrocken, vilket gav dem trovärdighet hos rockpubliken. Axl Roses karaktäristiska röst, Slashs distinkta gitarrton och bandets aggressiva scennärvaro bidrog till deras inflytande på senare generationer av rock- och metalband.
Skivor, turnéer och arv
Förutom debutalbumet Appetite for Destruction (1987) som blev en enorm framgång, släppte gruppen även den experimentella och storslagna rockplattan Use Your Illusion I och Use Your Illusion II (1991) som innehåller bland annat November Rain och livefavoriter. Efter perioder av personalförändringar och långa inspelningsperioder kom Chinese Democracy (2008).
Turnén "Not in This Lifetime... Tour" (2016–2019) med Axl, Slash och Duff på scen var en betydande återförening som drog stora publikmassor och visade på bandets fortsatta dragningskraft.
Sammanfattning
Guns N' Roses har haft en dramatisk och omväxlande karriär med stora kommersiella framgångar, många medlemsbyten och flera epokgörande låtar. De har lämnat ett tydligt avtryck i rockhistorien, både genom sitt tidiga material med rå energi och genom senare, mer ambitiösa produktioner. Trots turbulensen runt bandets medlemskap har Axl Rose förblivit bandets ledande figur, och återföreningar med ursprungsmedlemmar har påmint om den kraft och popularitet som gruppen haft sedan 1980-talet.
