Holocenutdöendet: definition och orsaker till nutida artutrotningar

Det holocena utdöendet är först och främst utdöendet av nästan alla stora däggdjursarter efter istidens slut. Detta tillskrivs människans jakt och klimatförändringar.

Förstörelse av livsmiljöer och överutnyttjande är två av de främsta orsakerna till att arter dör ut på senare tid. Den grundläggande orsaken till detta är den enorma ökningen av den mänskliga befolkningen sedan jordbruksrevolutionen.

Skogarna och de naturliga livsmiljöerna har minskat kraftigt i hela världen, och detta har varit orsaken till många utrotningar.

Vad menas med holocena utdöendet?

Termen beskriver en pågående global förlust av arter under den geologiska perioden holocen (den senaste ~11 700 åren), ibland kallad den sjätte massutrotningen. Till skillnad från tidigare massutdöenden sker denna i huvudsak på grund av människans påverkan snarare än en enda naturkatastrof.

Huvudsakliga orsaker

Förlust och fragmentering av livsmiljöer: Omvandling av skogar, våtmarker och gräsmarker till jordbruksmark, städer och vägar minskar utrymmet för många arter och leder till isolerade populationer.
Överexploatering: Jakt, fiske och insamling i ohållbar skala kan utplåna lokala bestånd och på sikt orsaka artutrotning.
Invasiva arter: Nya arter som introduceras av människor kan konkurrera ut, äta upp eller föra med sig sjukdomar till inhemska arter.
Föroreningar och eutrofiering: Kemikalier, plast och näringsläckage påverkar vatten- och markekosystem negativt.
Klimatförändringar: Förändrade temperaturer, nederbördsmönster och extrema väderhändelser flyttar eller förstör arter habitat och påverkar reproduktion och överlevnad.
Sjukdomar: Spridning av nya patogener kan slå hårt mot redan hotade populationer.

Skala och konsekvenser

Forskare menar att utdöendefrekvensen i dag är avsevärt högre än den naturliga (bakgrundsnivån) — ofta uppskattad till flera hundra till flera tusen gånger högre för vissa grupper. Tusentals arter bedöms vara hotade eller nära utrotning, vilket påverkar ekosystemens funktion och de ekosystemtjänster människor är beroende av, som pollinering, vattenrening, kolinlagring och livsmedelsproduktion.

Exempel på drabbade arter

Historiskt drabbades många stora däggdjur (megafauna) efter istiden — exempelvis olika arter av mammut och andra stora växtätare. Mer nyligen har arter som passagerarpipan (passenger pigeon), dodo och tasmansk tiger (thylacine) blivit symboler för människans inverkan. Idag hotas bland annat många korallrev, stora rovdjur, fåglar och pollinerande insekter.

Åtgärder för att bromsa utdöendet

Satsning på skyddade områden och sammankoppling av habitat för att möjliggöra genetisk utbyte.
Hållbart resursutnyttjande och effektiv reglering av jakt, fiske och handel med vilda arter.
Återställning av habitat genom skogsplantering, våtmarksrestaurering och ekologisk restaurering.
Bekämpning av invasiva arter och förstärkt biosekuritet.
Forskning, övervakning och räddningsinsatser (t.ex. avelsprogram i fångenskap och återintroduktioner).
Globala och lokala politiska åtgärder som minskar utsläpp, styr landanvändning och stärker ursprungsbefolkningars rättigheter och kunskap i bevarandearbete.

Sammanfattning

Det holocena utdöendet är ett pågående, mänskligt drivet fenomen som påverkar livet på jorden i stor skala. Orsakerna är mångfaldiga och samverkande — från habitatförlust och överexploatering till invasiva arter och klimatförändringar. Att vända trenden kräver kombinerade insatser på lokal, nationell och internationell nivå, plus förändringar i hur samhällen använder naturresurser.

Dodo är en fågel som dogo är en fågel som dog ut på grund av människan.

Frågor och svar

F: Vad är det holocena utdöendet?

S: Den holocena utrotningen är utrotningen av nästan alla stora däggdjursarter efter istidens slut.

F: Vilka var orsakerna till det holocena utdöendet?

S: Holocenutrotningen orsakades av att människor jagade djuren och av klimatförändringar.

F: Vilka är de två främsta orsakerna till att arter har utrotats på senare tid?

S: De två främsta orsakerna till att arter har utrotats på senare tid är förstörelse av livsmiljöer och överuttag.

F: Vad är den grundläggande orsaken till att arter har utrotats på senare tid?

S: Den grundläggande orsaken till utrotningen av arter på senare tid är den enorma ökningen av den mänskliga befolkningen sedan jordbruksrevolutionen.

F: Hur har skogar och naturliga livsmiljöer påverkats av mänsklig verksamhet?

S: Skogar och naturliga livsmiljöer har minskat kraftigt i hela världen på grund av mänskliga aktiviteter.

F: Vad har varit orsaken till många utdöenden?

S: Orsaken till många utdöenden har varit minskningen av skogar och naturliga livsmiljöer i hela världen.

Fråga: Varför har skogar och naturliga livsmiljöer minskat i hela världen?

S: Skogar och naturliga livsmiljöer har minskat i hela världen på grund av mänskliga aktiviteter som förstörelse av livsmiljöer och överavverkning.