Abdul Rahman Ibn Khaldun var en inflytelserik arabisk tänkare på 1300-talet. Hans familj kom från Andalusien. Khaldun föddes i Tunisien 1332 och tjänade den tidens regeringar på många sätt. Han satt ibland i fängelse. Han bodde en tid i Marrakech i Marocko och i Granada. Sedan flyttade han till Kairo, där han var domare och dog 1406.
Khalduns mest kända bok är Kitāb al-ʻIbar (Book of Lessons), en världshistoria. Den första delen, Muqaddimah (Introduktion), används ofta ensam. Den här boken anses ofta ha uppfunnit sociologin. Han skrev också sin självbiografi.
För att förstå och uppskatta hans verk måste man förstå hans liv. Han levde ett liv på jakt efter stabilitet och inflytande. Han kom från en familj av forskare och politiker och han hade för avsikt att leva upp till båda förväntningarna. Han skulle lyckas på det akademiska området mycket mer än på något annat område.