IC 1101 – världens största kända galax i galaxhopen Abell 2029

Utforska IC 1101 — världens största kända galax i galaxhopen Abell 2029. En superjättestor elliptisk galax 1,07 miljarder ljusår bort i stjärnbilden Serpens.

IC 1101 är den största kända galaxen. Det är en superjättestor elliptisk galax i centrum av galaxhopen Abell 2029. Den ligger 1,07 miljarder ljusår bort i stjärnbilden Serpens.

Storlek och utsträckning

IC 1101 har en extremt vid utsträckning med en diffus ljushal som sträcker sig mycket längre än vanliga elliptiska galaxer. Beroende på hur man definierar kant och vilka data som används uppskattas dess diameter i yttersta delarna till flera miljoner ljusår — betydligt större än Vintergatans ~100 000 ljusår. Exakta mått varierar mellan olika studier eftersom den ljussvaga, utbredda stjärnhalvan är svår att avgränsa.

Massa och innehåll

Som central galax i en massiv galaxhop innehåller IC 1101 en enorm mängd stjärnor och stjärnmaterial. Den totala stjärnmassan och antalet stjärnor är mycket större än i en vanlig elliptisk galax, och uppskattningar pekar på hundratals miljarder till flera biljoner stjärnor i hela systemet. Galaxen omges också av ett omfattande halo av mörk materia som håller ihop den utbredda strukturen.

Typ och bildningshistoria

IC 1101 klassificeras som en superjätteliknande eller cD-typ elliptisk galax (en extrem form av elliptisk galax som ofta finns i galaxhopens centrum). Den har troligen växt fram genom upprepade sammanslagningar och ackretion av mindre galaxer under miljarder år — en process som är vanlig i täta hopar där gravitationell interaktion är stark. Dessa sammanslagningar skapar en stor, diffus stjärnhalva och en ljusstark central region.

Miljön i Abell 2029

IC 1101 utgör den ljusstarkaste och mest massiva galaxen i galaxhopen Abell 2029. Hopen visar en kraftig gravitationell potential och innehåller mycket het, röntgenstrålande gas som omger galaxerna. Denna heta gas, som syns i röntgenobservationer, indikerar en väl utvecklad hopkärna och påverkar hur galaxer i hopens centrum växer och utvecklas.

Det centrala svarta hålet

I mitten av IC 1101 finns ett mycket massivt centralt svart hål, vilket är typiskt för stora elliptiska galaxer. Massan för detta svartahål är svår att bestämma exakt och uppskattningar varierar, men det kan röra sig om miljarder gånger Solens massa. Ett sådant supermassivt svart hål påverkar den dynamiska och evolutionsmässiga historien för galaxens centrala region.

Observationer och betydelse

IC 1101 är föremål för intresse både för amatör- och professionella astronomer eftersom den representerar ett extremt exempel på galaxbildning i täta miljöer. Den har observerats i flera våglängder — från optiska bilder till röntgenstudier av den omgivande gasen — och har avbildats av stora teleskop, bland annat instrument i rymdteleskop och markbaserade observatorier. Studier av IC 1101 ger viktig information om hur de största galaxerna i universum växer och om samspelet mellan galaxer, mörk materia och het intergalaktisk gas.

Trots att många detaljer fortfarande är osäkra på grund av avståndet och den diffusa ljusfördelningen, fungerar IC 1101 som en viktig referens för forskning om galaxer i extrema miljöer och om de processer som skapar superjättar i universum.

Sök med bokstav