Galax
En galax är en grupp av många stjärnor med gas, stoft och mörk materia. Namnet "galax" kommer från det grekiska ordet galaxia som betyder mjölkaktig, en hänvisning till vår egen galax, Vintergatan.
Gravitationen håller ihop galaxer mot universums allmänna expansion. I själva verket sker universums expansion mellan grupper av galaxer, inte inom dessa grupper. Gravitationen håller ihop galaxen, och samma sak gäller för grupper av galaxer, som vår lokala grupp i Vintergatan. Gravitationen produceras av materia och energi i en galax eller grupp av galaxer. Allt i en galax rör sig runt ett masscentrum, vilket också är en effekt av gravitationen.
Det finns olika typer av galaxer: elliptiska, spiralformade och lentikulära galaxer, som alla kan vara med eller utan stavar. Sedan finns det oregelbundna galaxer. Alla galaxer finns i universum. Det observerbara universum innehåller mer än 2 biljoner (1012 ) galaxer och totalt sett så många som uppskattningsvis 1×10 24stjärnor (fler stjärnor än alla sandkorn på planeten jorden).
Pinwheel-galaxen är en spiralgalax.
Beskrivning
Det finns galaxer av olika storlek. Typiska galaxer varierar från dvärgar med så få som tio miljoner (10 7) stjärnor till jättar med hundra biljoner (10 14) stjärnor, som alla kretsar kring galaxens masscentrum. Galaxer kan innehålla många multipelstjärnsystem, stjärnhopar och olika interstellära moln. Solen är en av stjärnorna i Vintergatan; solsystemet omfattar jorden och alla andra objekt som kretsar kring solen.
Stjärnhopar är inte galaxer, de finns inuti galaxer. Globular clusters är sfäriskt formade stjärnhopar som ingår i Vintergatans yttre halo. En av de största (och äldsta) kända stjärnhoparna, Messier 15, består av flera miljoner stjärnor som ligger tätt ihop och har ett svart hål i sitt centrum. Stjärnorna är för tätt packade för att man ska kunna få en exakt räkning, men den har definitivt fler stjärnor än några av de mindre galaxerna.
Inom galaxkluster rör sig galaxer i förhållande till andra galaxer. De kan kollidera och gör det. När detta sker rör sig stjärnorna i allmänhet förbi varandra, men gasmoln och stoft interagerar och kan bilda en explosion av nya stjärnor. Gravitationen drar båda galaxerna till något nya former, som bildar stavar, ringar eller svansliknande strukturer.
Många galaxer fortsätter att bilda nya generationer av stjärnor. Vintergatan och alla liknande spiralformade galaxer (se bilden till höger av NGC 2997) producerar nya stjärnor med en eller två stjärnor per år. Denna stjärnbildning sker i de enorma interstellära molnen som utgör ungefär 1-10 % av massan i dessa galaxer. Globulära stjärnkluster bildar däremot inga stjärnor för närvarande eftersom denna aktivitet ägde rum för miljarder år sedan och sedan upphörde när alla gas- och stoftmoln var slut.
I den astronomiska litteraturen används ordet "galax" med stort G för vår galax, Vintergatan. De miljarder andra galaxerna skrivs som "galax" med ett litet g. Termen Vintergatan kom först ut på engelska i en dikt av Chaucer.
"Se där borta, se, den galaxë
som männen klär upp i Vintergatan,
för den är en vete".
När William Herschel skrev sin katalog över objekt på den djupa himlen använde han namnet spiralnebulosa för objekt som Andromedagalaxen. 200 år senare upptäckte astronomer att de består av stjärnor, precis som Vintergatan, så termen "nebulosa" används numera bara för diffusa strukturer inom en galax.
NGC 2997, en spiralgalax i stjärnbilden Antila, producerar nya stjärnor med en hastighet av 1-2 stjärnor per år.
Typer
Det finns två huvudtyper av galaxer, spiralgalaxer och elliptiska galaxer. De klassificeras enligt Hubble-sekvensen.
Spiralformad galax
En spiralgalax är en galax som har en spiralform. De flesta av de galaxer i universum som astronomer har observerat är spiralgalaxer (ca 77 %).
De är indelade i två :
- Spiralgalax (klassificerad som "SB")
- Spiralgalax utan barriär (klassificerad som "SA")
NGC 1300 och NGC 1672 är exempel på spiralgalaxer med barrer. Whirlpool-galaxen och Messier 81 är exempel på spiralgalaxer utan barriär.
En spiralgalax har en skivformad rotation, spiralarmar och en utbuktning i den galaktiska kärnan som kännetecknar den. Det är i spiralarmarna som nya varma stjärnor föds. "Bulgen" i den galaktiska kärnan innehåller gamla stjärnor. Denna egenskap är gemensam för de flesta spiralgalaxer.
Elliptisk galax
En elliptisk galax är en galax som har en ellipsoid (3D av ellips) form. Denna typ av galaxer dominerar i universum, särskilt i galaxhopar. Formen varierar från cirkel, ellips och cigarrformad. I Hubble-sekvensen kan denna form representeras som klass :
- E0 (cirkelformad)
- E53 (ellipsform)
- E7 (cigarrformad)
Elliptiska galaxer kan ha ett stort omfång. Den jättelika elliptiska galaxen kan vara över 1 miljon ljusår och de minsta (kända som "dvärg-elliptiska galaxer") är mindre än en tiondel av Vintergatans storlek. Storleken på en elliptisk galax kan mätas som en effektiv radie som definierar det område från vilket hälften av dess ljus kommer. Den elliptiska galaxens massa är också stor. En gigantisk elliptisk galax kan ha en massa på 1013(många triljoner) solmassor.
Andra typer av galaxer
En lentikulär galax är en galax som ses i form av en skiva. Det är svårt att bestämma formen på en lentikulär galax eftersom formen kan ligga mellan spiralgalaxer och elliptiska galaxer. Formen kan man känna till genom att titta på bölden i det galaktiska centrumet. Om utbuktningen är mycket ljusstark är det en spiralgalax.
Hubble-sekvens
NGC 1300 är en spiralformad galax med barrer.
ESO 325-G004 är en elliptisk galax.
Den linsformiga galaxen NGC 5308
Relaterade sidor
- Lista över galaxer
- Lista över närmaste galaxer
- De mest avlägsna sakerna
- Lokal grupp
- IC 1101: den största kända galaxen med cirka 100 biljoner stjärnor.
Frågor och svar
F: Vad är en galax?
A: En galax är en grupp av många stjärnor, gas, stoft och mörk materia som hålls samman av gravitationen.
F: Varifrån kommer ordet galax?
S: Namnet "galax" kommer från det grekiska ordet galaxia som betyder mjölkaktig, vilket är en hänvisning till vår egen galax, Vintergatan.
F: Hur hålls galaxer ihop?
S: Galaxer hålls samman av gravitationen mot universums allmänna expansion. Universums expansion sker mellan grupper av galaxer snarare än inom dem.
F: Vilka typer av galaxer finns det?
S: Det finns olika typer av galaxer, bland annat elliptiska, spiralformade och linsformiga galaxer med eller utan stavar samt oregelbundna galaxer.
F: Hur många stjärnor finns det i uppskattningsvis 1x1024 galaxer?
S: En uppskattad 1x1024 galaxer innehåller fler stjärnor än alla sandkorn på planeten jorden.
Fråga: Hur många observerbara universum finns det? Svar: Det observerbara universum innehåller mer än 2 biljoner (1012) galaxer.
