En lista över galaxer och galaxhopar måste delas upp i flera kategorier eftersom universum innehåller ett mycket stort antal galaxer. Översiktslistor och tematiska register finns för individuella galaxer, för galaxhopar och för objekt av särskilda typer. Se exempelvis samlingar av katalogiserade objekt för galaxer här och för galaxhopar här, samt allmän information om galaxantalet i kosmos här.
Översikt
En galax är ett gravitationellt bundet system som vanligen innehåller stjärnor, gas, stoft och mörk materia. Galaxer varierar i storlek från dvärggalaxer med några miljoner stjärnor till jättar med hundratals miljarder stjärnor. De bildar strukturer på större skala, som grupper och hopar, vilka i sin tur bygger upp den kosmiska webbens nätverk.
Typer och egenskaper
Den vanliga morfologiska indelningen innefattar spiralgalaxer (med väl avgränsade skivor och armar), ellipsoidala eller elliptiska galaxer (mer kulliknande och äldre stjärnpopulationer) och irreguljära galaxer (utan tydlig form). Vissa galaxer klassificeras som aktiva, med en ljusstark kärna som drivs av en supermassiv svart hål. Vanliga mätstorheter är ljusstyrka, stjärnmassa, storlek, rotationshastighet och rödskift.
Kataloger och historik
Den första omfattande katalogen som samlade både galaxer och galaxhopar var "Catalogue of Galaxies and of Clusters of Galaxies", framtagen i mitten av 1900-talet. Sedan dess har flera stora kataloger och undersökningar byggts upp, från Messier- och NGC-listorna till moderna digitala undersökningar som kartlägger miljontals objekt. Kataloger används både för klassificering och för statistiska studier inom kosmologi.
Användning och exempel
Listor över galaxer är viktiga för forskning, observationer och populärvetenskap. Några välkända exempel är Vintergatan (Milky Way), Andromedagalaxen (M31) och Messier-objekt som Sombrero. På större skala ingår dessa i lokala strukturer som Lokala gruppen och Virgo-hopen, vilka ofta förekommer i översiktslistor.
Skillnader och notabla fakta
Det råder ofta osäkerhet kring gränser för kategorier — vad som räknas som en dvärg kontra en satellit eller vad som är en ensam galax kontra en interagerande dubbel — och nya observationer förändrar kataloger kontinuerligt. Djupare observationer visar att även till synes tomma riktningar innehåller många svaga galaxer, vilket påverkar uppskattningar av totalt antal galaxer i universum.
För fördjupning och sökbara listor, besök översikter och specialkataloger via länkarna ovan: galaxlistor, listor över hopar och allmän information om galaxantalet i rymden på referenssidan.
