John Balliol — kung av Skottland 1292–1296

John Balliol, ofta kallad John de Balliol, var en skotsk adelsman som valdes till kung av Skottland i slutet av 1200‑talet. Han föddes omkring 1248 och den exakta födelseplatsen är osäker; många källor anger Barnard Castle som trolig plats. Balliol tillhörde en framstående familj med omfattande egendomar i både norra England och västra Skottland och blev ett av flera centrala namn i tronföljdskrisen efter den skotska drottningen Margareta.

Efter drottningens död 1290 uppstod en lång tvist om den rättmätige arvingen. John Balliol var en av huvudkandidaterna i det så kallade "Great Cause" — en juridisk prövning där kung Edvard I av England ombads avgöra tvisten. Edvard accepterade att pröva anspråken men krävde i gengäld att den skotske kungen skulle erkänna hans överhöghet. I en ceremoni på Scone den 30 november 1292 — på Sankt Andreasdagen enligt vissa källor — kröntes Balliol och erkändes formellt som kung.

John Balliols regeringstid blev kort och problematisk. Hans makt begränsades snabbt av Edvard I, som insisterade på att Balliol skulle följa engelska instruktioner i utrikes- och försvarspolitiken. Relationerna med den skotska adeln förvärrades när Edvard utnyttjade sin ställning som överherre för att ingripa i skotska angelägenheter. Konflikter mellan England och Skottland eskalerade under dessa år och ledde 1296 till en öppen engelsk invasion.

Invasionen 1296 innebar flera förluster för de skotska styrkorna: engelska trupper intog viktiga städer och besegrade skotska arméer. Vid intagandet av kuststaden Berwick dödades många civila och försvarare i en våldsam belägring; de exakta dödstalen är omtvistade och varierar i källorna. I kölvattnet av militära nederlag och politiskt tryck avsattes John Balliol, tvingades avsäga sig kronan och fördes bort ur landet.

Efter avsättningen förvisades Balliol till Frankrike där han levde i exil under återstoden av sitt liv och avled 1314. Hans bortgång markerade inte slutet på Balliol‑släktens inblandning i skotsk politik: hans son Edward Balliol skulle senare göra försök att återta tronen, och familjens namn lever kvar i institutioner som Balliol College i Oxford, grundat med stöd av familjen under 1200‑talet.