Liechtenstein är ett land i Västeuropa. Det är det sjätte minsta landet i världen och tillsammans med Uzbekistan ett av endast två dubbelt inlandsstater. Det innebär att det är inkapslat av ett inkapslat land. Liechtenstein ligger mellan Österrike och Schweiz.

Liechtenstein var knutet till Österrike fram till slutet av första världskriget, varefter det blev knutet till Schweiz i en tullunion.

Det officiella språket i Liechtenstein är tyska.

Liechtensteins huvudstad är Vaduz, en mycket liten stad med 5 000 invånare. Liechtenstein är känt för sina många privata banker.

Geografi

Liechtenstein är ett mycket litet alpin land på ungefär 160 km², beläget i Rhen-dalen med bergsområden i öster. Gränserna går mot Schweiz i väster och söder och mot Österrike i öster och norr. Den högsta punkten är Grauspitz (2 599 m) och landskapet erbjuder branta sluttningar, skogar och alpina dalgångar. Landets klimat varierar med höjden — mildare i dalarna och kallt i bergen.

Historia i korthet

Liechtenstein bildades som furstendöme i början av 1700-talet när huset Liechtenstein erhöll territorium som gav dem plats i det tysk-romerska riksrådet. Landet utvecklades till en suverän stat och upprätthöll nära band till de tysktalande grannstaterna. Efter första världskrigets omvälvningar bröts de närmaste förbindelserna med Österrike och man inledde ett nära samarbete med Schweiz, bland annat genom tull- och valutaunion. Under 1900-talet moderniserades ekonomin och internationella relationer stärktes; Liechtenstein är idag medlem i flera internationella organisationer.

Politik och styre

Liechtenstein är en konstitutionell arvmonarki där fursten (prinsen) är statschef. Landet har även ett parlament, Landtag, som ansvarar för lagstiftning. Det politiska systemet kombinerar parlamentariska inslag med direktdemokratiska verktyg — folkomröstningar och medborgarinitiativ är vanliga. Prinsens roll är mer framträdande än i många andra europeiska monarkier och han har bland annat vetorätt i vissa frågor.

Ekonomi

Trots sin lilla storlek har Liechtenstein en av världens högsta BNP per capita. Ekonomin präglas av:

  • Finansiella tjänster: ett välutvecklat bank- och finanscenter med många privata banker och förmögenhetsförvaltningstjänster.
  • Industri: exportinriktad tillverkning inom elektronik, maskin- och metallindustri samt tillverkning av medicinteknisk utrustning.
  • Turism: alpin turism, vandring och kulturattraktioner.
  • Agriculture: liten men diversifierad, med fokus på husdjursuppfödning och bergsbeten.

Landet använder schweiziska franc (CHF) som valuta och har en tullunion och nära ekonomiska förbindelser med Schweiz. Liechtenstein har under senare år anpassat sina regler om banksekretess för att möta internationella krav på transparens.

Kultur och språk

Det officiella språket är tyska, men i vardagligt tal dominerar olika alemanniska dialekter. Kulturlivet är rikt i förhållande till landets storlek, med museer (till exempel konstmuseet i Vaduz), musikevenemang och traditionella festivaler. Nationaldagen firas i augusti med offentliga evenemang, och Vaduz slottsprofil präglar många kulturella och turismrelaterade aktiviteter.

Turism och sevärdheter

Besökare kommer ofta för naturupplevelser i alperna, vandring, cykling och vintersporter. I Vaduz finns Liechtensteins slott (faktiskt en privatbostad för furstefamiljen, inte alltid öppet för allmänheten), Kunstmuseum Liechtenstein och Postmuseum. Små byar och bergsdalar erbjuder också genuin alpinstämning.

Fakta i korthet

  • Yta: cirka 160 km²
  • Invånarantal: omkring 38 000 (uppskattning, varierar över tid)
  • Huvudstad: Vaduz (ett par tusen invånare i själva tätorten; hela kommunen något fler)
  • Språk: tyska (med lokala alemanniska varianter)
  • Valuta: schweiziska franc (CHF)
  • Grannar: Schweiz och Österrike
  • Intressant: ett av endast två dubbelt inlandsstater (tillsammans med Uzbekistan)

Liechtenstein är alltså ett litet men internationellt uppmärksammat land — känt för sin stabila ekonomi, sitt alpina landskap och sin unika ställning i Europas politiska och geografiska karta.