Loud är det femte studioalbumet av den barbadiska sångerskan Rihanna. Det släpptes den 12 november 2010. Skivan gav upphov till flera hitlåtar, bland annat nummer ett-hitsen Only Girl (In the World), What's My Name? och S&M. Albumet fick mestadels positiva recensioner från musikkritikerna. Albumet debuterade på tredje plats på Billboard 200 med omkring 207 000 sålda exemplar första veckan och har totalt sålts i flera miljoner exemplar världen över. Skivan var mer optimistisk och lättsam jämfört med Rated R från 2009 och har ett mer danspop- och R&B-sound, samtidigt som den innehåller ballader och inslag av reggae. Flera rapartister gjorde ett framträdande på albumet, bland annat Eminem, Drake och Nicki Minaj.

Singlar och musikvideor

  • Only Girl (In the World) – albumets första singel, en upplyftande dance-pop-låt som nådde förstaplatsen på flera singellistor världen över och belönades med en Grammy.
  • What's My Name? (feat. Drake) – blev också en topp-placering och stärkte Rihannas närvaro inom både pop och urban radio.
  • S&M – ursprungligen en framgångsrik singel vars popularitet ökade ytterligare efter en remix med Eminem, vilket hjälpte låten till ännu högre listplaceringar.
  • Övriga singlar från albumet inkluderar bland annat "California King Bed", "Man Down" och "Cheers (Drink to That)". Musikvideor och scenuppträdanden för dessa låtar bidrog till albumets synlighet under 2010–2011.

Musik, produktion och teman

Loud präglas av en mix av dansvänlig produktion och soulinfluerade R&B-låtar. Låtskrivare och producenter med erfarenhet från pop och klubbmusik bidrog till ett ljud som var avsett att ta Rihanna tillbaka till radiovänliga toppositioner efter den mörkare tonen på föregångaren. Tematiskt rör sig texterna mellan kärlek, sexualitet, festande och personlig styrka. Balladen "California King Bed" visar upp en mer emotionell sida, medan "Man Down" flirtar med reggaeinfluenser och berättande lyrik.

Recensioner

Majoriteten av recensionerna var positiva. Kritiker berömde albumets produktion, starka singlar och Rihannas röstvariation — från dansgolvsanthem till känsligare ballader. Några recensenter påpekade att albumet ibland saknade djup i texterna, men generellt ansågs Loud vara en framgångsrik återgång till popgenren efter det mer experimentella och mörka Rated R.

Försäljning, listplaceringar och turné

Albumet debuterade högt på listorna och sålde bra internationellt. Utöver den framgångsrika singelkarusellen genomförde Rihanna även en världsturné, Loud Tour, under 2011 för att marknadsföra skivan. Turnén och de flera singelframgångarna bidrog till albumets långsiktiga kommersiella genomslag.

Arv

Loud ses ofta som den skiva som åter etablerade Rihanna som en av världens mest framgångsrika popartister i början av 2010-talet. Kombinationen av radiovänliga hits, visuellt starka musikvideor och en omfattande turné gjorde albumet till en milstolpe i hennes karriär och påverkade pop- och dance-scenen under perioden.