Mathew Beard
Mathew Beard (9 juli 1870? - 16 februari 1985) var en amerikansk över hundraåring, jordbrukare och veteran från det spansk-amerikanska kriget 1898. Beard är verifierad som den första personen i historien som blev 114 år gammal, även om den äldsta levande personen vid tidpunkten för Beards död vid 114 års ålder, 222 dagar tros vara den numera avförda japanen Shigechiyo Izumi som påstod sig vara fem år äldre och dog över ett år senare, och den fjärde yngsta av endast sju verifierade män som har blivit minst 114 år gamla.
Biografi och ålderskontroverser
Beard påstod sig vara född den 9 juli 1870 i Norfolk, Virginia. Detta stöds dock inte av några uppgifter. Enligt 1935 års amerikanska folkräkning och 1940 års folkräkning i delstaten Florida föddes han i Florida och kan ha fötts senare, 1872 eller 1879. I den äldsta tillförlitliga folkräkningen, från 1880, finns en Matthew Beard född 1870 i Illinois medan den amerikanska folkräkningen från 1900 innehåller en med samma namn född 1890 i Texas och i Georgia State census samma år finns en Matthew Beard född i oktober 1886.
När Beard var tre år gammal flyttade familjen till Missouri där han arbetade i ett sågverk när han var 12 år gammal. Vid 17 års ålder flyttade han till Wildwood i Florida och arbetade med att lägga spåren för Seaboard-förlängningen av Florida Central and Peninsular Railroad, men han bosatte sig inte där förrän senare. År 1898 hävdade han att han stred på Kuba i det spansk-amerikanska kriget och efter kriget arbetade han som jordbrukare i Wildwood.
Beard gifte sig 1919 och fick tolv barn (varav åtta levde efter hans död) födda mellan 1911 och 1940.
