MLS Cup 2016 spelades den 10 december 2016 på BMO Field i Toronto och var finalen i Major League Soccer:s slutspel. Matchen stod mellan konferensvinnarna Seattle Sounders FC och Toronto FC. Efter 90 minuter och förlängning var ställningen fortfarande 0–0 och titeln avgjordes i en dramatisk straffläggning som Seattle vann med 5–4.

Vad är MLS Cup och hur nådde lagen finalen?

MLS Cup är finalmatchen som avgör ligamästaren i Major League Soccer och hålls i slutet av ligans slutspelet. Både Seattle och Toronto kvalificerade sig till slutspelet efter starka insatser under grundserien och avancerade genom flera utslagsmatcher i sina respektive konferenser för att nå finalen. Tränarna för finalen var Brian Schmetzer för Seattle och Greg Vanney för Toronto.

Matchförlopp

Finalen präglades av taktisk disciplin och noggrant försvarsspel från båda lagen. Möjligheterna var få och ingen av klubbarna lyckades bryta dödläget i ordinarie tid eller i förlängningen. En av matchens mest omtalade sekvenser var en spektakulär räddning av Seattles målvakt Stefan Frei i förlängning, som hindrade ett sent avgörande mål och bidrog till att matchen gick till straffar.

Straffläggningen

Straffläggningen blev mycket dramatisk. Båda lagen satte flera straffar, men till slut stod det 5–4 i Seattles favör efter att en straffläggning lämnat Toronto utan den sista utjämningen. Resultatet innebar att Seattle Sounders säkrade sin första MLS Cup-titel, vilket var ett viktigt ögonblick i klubbens historia.

Betydelse och efterspel

Segern var historisk för Seattle Sounders, som med titeln kunde lägga till ligaguld i klubbens meritlista. För Toronto FC var förlusten ett tungt bakslag, men klubben fortsatte att vara en av de starkaste aktörerna i ligan och mötte Seattle på nytt i finalen året därpå, då Toronto fick revansch genom att vinna finalen 2017.

Fakta i korthet

  • Datum: 10 december 2016.
  • Arena: BMO Field, Toronto.
  • Finalresultat efter förlängning: 0–0.
  • Avgörande: Straffläggning, 5–4 till Seattle Sounders FC.
  • Viktig händelse: Seattles målvakt Stefan Frei gjorde en räddning i förlängningen som räknas som matchavgörande.
  • Rematch: Toronto FC och Seattle möttes åter i MLS Cup 2017.

Finalen 2016 är ofta omskriven som ett exempel på hur en mållös match kan bli dramatisk genom individuella insatser och nerv i straffläggning. För den som vill fördjupa sig finns officiella matchrapporter och analyser via ligans och de berörda klubbarnas kanaler, där bland annat taktiska genomgångar, spelarnas roller och matchstatistik diskuteras mer detaljerat. Läs gärna mer om MLS Cup, ligans struktur i Major League Soccer och de två finalistklubbarna: Seattle Sounders FC och Toronto FC.