NWA Wildside var en amerikansk professionell brottningsorganisation baserad i Cornelia, Georgia. Företaget var verksamt från september 1999 till april 2005 och fungerade under större delen av sin existens som en viktig partner inom National Wrestling Alliance (NWA). Wildside var känt för att vara ett av de mest sedda oberoende brottningsbolagen i USA under den perioden.

Historia och uppkomst

Wildside började som National Championship Wrestling (NCW) 1997 och ägdes ursprungligen av Steve Martin. I december 1999 slogs NCW samman med NWA Georgia och bildade NWA Wildside under ledning av Bill Behrens. Under Behrens tid vid rodret blev Wildside en plattform där unga brottare kunde utvecklas och visa upp sig inför större promotioner.

Samarbete med större promotioner

World Championship Wrestling använde NWA Wildside som ett utvecklingsområde och skickade flera av sina träningsbrottare för att få matchvana. Brottare som Shannon Moore, Jamie Noble, Sean O'Haire, Mark Jindrak och Elix Skipper tävlade i Wildside och fick där värdefull erfarenhet.

På samma sätt fick flera Wildside-stjärnor möjligheten att medverka i större företag, och flera av dem gjorde senare uppträdanden i andra stora promotioner, bland annat i World Wrestling Federation och senare i Total Nonstop Action Wrestling (TNA).

TV-sändningar, räckvidd och publik

Wildsides veckovisa show var syndikerad och sändes nationellt i USA, med en uppskattad täckning som nådde upp till cirka 40 % av amerikanska hushåll under peak-perioden. År 2004 började även The Wrestling Channel visa Wildside i Storbritannien, vilket gav organisationen en större internationell publik och ökade dess synlighet utanför USA.

Matchstil och produkt

En av Wildsides starka sidor var att man gav brottarna större frihet att vara kreativa i ringen. Produktionen tonade ned komisk eller överdrivet "angles"-betonad kommentering och försökte i stället ge en mer ärlig och trovärdig bild av brottningsproduktionen. Detta gjorde Wildside populärt bland fans som sökte ett mer sportsligt och atletiskt uttryck utanför de största promotionernas mer producerade TV-shower.

Noterbara brottare och alumni

Flera brottare som tävlade på Wildside gick vidare till framgångsrika karriärer i större företag. Bland de mest kända namnen som associeras med NWA Wildside finns:

  • A.J. Styles
  • Abyss
  • Shannon Moore
  • Jamie Noble
  • Sean O'Haire
  • Mark Jindrak
  • Elix Skipper
  • Onyx
  • David Young
  • Rick Michaels
  • Slim J
  • Hotstuff Hernandez
  • Jason Cross
  • Jimmy Rave
  • Altar Boy Luke
  • Matt Sydal (också känd som Evan Bourne)
  • Delirious
  • Tony Mamaluke

Nedläggning och eftermäle

NWA Wildside lades ner efter ungefär 300 veckors TV-sändningar när ägaren Bill Behrens accepterade ett arbete hos WWE. Därefter arbetade han med Jody Hamilton, ägare av DSW (Developmental Championship Wrestling), ett tidigare utvecklingsområde för WWE i McDonough, Georgia. Enligt uppgifter lämnade Behrens DSW efter att ha förberett promotionen för TV, i samband med kreativa meningsskiljaktigheter med Hamilton. Senare anställdes Behrens av TNA som Director of Third Party Bookings.

Trots att NWA Wildside inte längre existerar har organisationen lämnat ett bestående intryck på oberoendebrottningen i USA. Många av dess tidigare brottare och personal fortsatte till framgångsrika karriärer i större promotioner, och Wildsides TV-arkiv och minne lever kvar bland fans och historiker som en viktig plattform för talangutveckling under slutet av 1990-talet och början av 2000-talet.