Piccadilly är en huvudgata i centrala London, som sträcker sig från Hyde Park Corner i väster till Piccadilly Circus i öster. Den ligger helt och hållet inom City of Westminster. St James's ligger söder om gatans östra del, medan den västra delen har utsikt över Green Park. Området i norr utgörs av Mayfair.

Här finns Fortnum & Mason, Royal Academy, The Ritz Hotel, RAF Club och Hatchards bokhandel. Simpsons, som en gång var en av Storbritanniens ledande klädbutiker, öppnade på Piccadilly på 1930-talet. Butiken stängde 1999 och platsen är nu flaggskeppsbutik för bokhandlaren Waterstone's.

Historia

Namnet Piccadilly kommer troligen från ordet "piccadill" eller "pickadil" — en typ av dekorativ krage som var populär under 1500–1600‑talen. En skräddare som gjorde sådana kragar sägs ha haft verksamhet i området och därigenom gett gatan dess namn. Ursprungligen var området kring Piccadilly mer landsbygd än stad; under 1600‑ och 1700‑talen omvandlades det successivt till ett eftertraktat bostads- och affärsområde för aristokrati och välbärgade familjer.

Under 1800‑ och 1900‑talet växte Piccadilly fram som en blandning av exklusiva bostäder, hotell, tehus och butiker. Många av de byggnader som syns idag representerar en blandning av georgiansk, viktoriansk och tidig 1900‑talsarkitektur, där vissa fasader bevarats medan andra ersatts av modernare kommersiella byggnader.

Sevärdheter längs Piccadilly

  • Fortnum & Mason – ett ikoniskt varuhus känt för delikatesser, te och presenter; grundat på 1700‑talet och populärt för klassiskt afternoon tea.
  • Royal Academy – belägen vid Burlington House, värd för utställningar i konst och konsthistoria och en viktig institution i brittiskt kulturliv.
  • The Ritz Hotel – ett av Londons mest kända lyxhotell, känt för sin elegans och klassiska afternoon tea.
  • Hatchards – en av Londons äldsta bokhandlar, med anor från slutet av 1700‑talet, populär bland både lokalbor och turister.
  • RAF Club – en privat klubb för personal i det brittiska flygvapnet, med historiska kopplingar och egna samlingar.
  • Simpsons / Waterstone's – exempel på Piccadillys förändring från modehandel till modern bokhandel; Simpsons var en stor butik under 1900‑talet och lokalen används idag av Waterstone's.
  • Piccadilly Circus – i öster mynnar gatan ut i det välkända torget med sina reklamskyltar och den berömda statyn vid Shaftesbury Memorial Fountain.

Atmosfär och arkitektur

Piccadilly erbjuder en blandning av exklusivt shoppingstråk, historiska byggnader och eleganta hotell. Gatan går igenom områden som Mayfair och St James's, kända för sina privata klubbar, exklusiva butiker och konstgallerier. Längs Piccadilly finns både bevarade fasader från tidigare århundraden och mer funktionella 1900‑talsbyggnader som visar stadens utveckling.

Praktisk information för besökare

  • Kommunikation: Piccadilly trafikeras av flera tunnelbanestationer i närheten, bland annat Hyde Park Corner, Piccadilly Circus och Green Park. Ett stort antal busslinjer går också längs eller i närheten av gatan.
  • Shopping och mat: Många butiker och varuhus har öppet under vanliga butikstider; för afternoon tea eller finare måltider rekommenderas bordsbokning i förväg, särskilt på The Ritz och populära kaféer.
  • Säkerhet och tillgänglighet: Som i alla stora centrum bör man vara uppmärksam på ficktjuvar i turisttäta områden. Gatan är relativt väl tillgänglig för rullstol och barnvagn, men vissa äldre byggnaders entréer kan ha trappor.

Tips

  • Promenera från Hyde Park Corner mot Piccadilly Circus för att få en känsla för övergången från parker och grönområden till det livliga centrumet.
  • Besök Fortnum & Mason för te och delikatesser eller titta in på en utställning vid Royal Academy om du är intresserad av konst.
  • Utforska sido­gatorna i Mayfair för antikaffärer, gallerier och mindre specialbutiker.