Polaris Music Prize – Kanadenskt pris för bästa fullängdsalbum

Urval och nomineringsprocess

Polaris fokuserar på konstnärligt värde snarare än kommersiell framgång. Urvalsprocessen sker i flera steg: en bred nationell jury bestående av musikkritiker, journalister, radiopersonligheter och andra branschaktörer röstar fram nomineringarna. Vanligen presenteras en långlista (vanligtvis cirka 40 album) och därefter en kortlista (vanligtvis 10 album) som slutligen utgör de nominerade.

Listan över nominerade offentliggörs i början av juli. Efter kortlistningen utser en mindre grupp jurymedlemmar, ofta kallad "The Grand Jury" och bestående av ungefär elva personer, vinnaren på Polaris Music Prize-galan. Grand Jury-mötet hålls traditionellt i Toronto i slutet av september, och beslut fattas efter att de nominerade artisterna fått möjlighet att framträda.

Behörighet

För att ett album ska vara berättigat krävs normalt att det är en fullängdssläpp av en kanadensisk artist (eller uppfyller de kriterier som Polaris ställer för kanadensiskt innehåll) och att det har givits ut inom den angivna tidsperioden för prisåret. Exakta regler för vad som räknas som fullängdsalbum och hur releasdatum avgränsas kan ändras från år till år och publiceras av Polaris organisationen inför varje prisomgång.

Gala, prissumma och följder

Vinnaren tillkännages vid en gala i slutet av september där de nominerade ofta uppträder. Utöver kontantpriset ger en seger i Polaris stor uppmärksamhet inom Kanada och internationellt, vilket ofta leder till ökade lyssningssiffror, större mediabevakning och fler spelningar för den vinnande artisten.

Polaris Heritage Prize

Som ett komplement till huvudpriset har Polaris även instiftat ett särskilt hederspris för att uppmärksamma betydelsefulla kanadensiska album från tiden innan Polaris startade. Detta pris ger möjlighet att återupptäcka och hedra historiska album som haft stort kulturellt eller konstnärligt värde för Kanadas musikliv.

Betydelse och kritik

Polaris ses ofta som ett viktigt pris för att lyfta fram konstnärligt intressanta album oberoende av kommersiell framgång, särskilt för oberoende och alternativa artister. Samtidigt har priset mött kritik och diskussioner kring bland annat urvalsprocessens transparens, representation av olika genrer och regioner, samt juryns sammansättning. Polaris organisationen har genom åren anpassat och förtydligat rutiner för att möta sådana synpunkter.

För den som vill följa årets nomineringar och praktisk information om regler och evenemang publicerar Polaris uppdateringar på sina officiella kanaler inför varje prisomgång.