Protektionistiska partiet i Australien (1889–1909) – historia och politik

Den här artikeln handlar om det protektionistiska partiet 1889-1909.

Protectionist Party var ett australiskt politiskt parti från 1889 till 1909. Partiets kärnpolitik byggde på protektionism – alltså höga importtullar för att skydda och ge utrymme åt inhemsk industri att växa, skapa sysselsättning och bidra till nationell utveckling. Protectionists var särskilt starka i industristäderna i Victoria och bland jordbrukare och småföretagare på landsbygden i New South Wales. Partiets mest framträdande ledare var Sir Edmund Barton och Alfred Deakin, som blev Australiens första respektive andra premiärminister efter federationens tillkomst 1901.

Ursprung och politisk profil

Partiet växte fram från protektionistiska rörelser i de australiska kolonierna under slutet av 1800-talet, då frågan om tullskydd mot billiga importerade varor blev central för industri- och arbetsgivarsektorer. Utöver tullpolitiken stödde många i partiet en aktiv statlig roll i ekonomisk utveckling och nationella investeringar i infrastruktur. I sociala frågor intog protektionisterna ofta en pragmatisk linje: man accepterade och i många fall stödde vissa tidiga socialpolitiska reformer som svar på arbetarrörelsens krav, men man stod mot mer radikala förslag från Labor Party.

Parlamentariska allianser och regering

Efter federationens införande 1901 blev Protectionist Party en avgörande partigrupp i det nya federala parlamentet. Eftersom inget parti hade egen majoritet i många av de första valen, bildade protektionisterna regering med stöd av Labor Party. Detta samarbete ledde till att flera sociala reformer kunde genomföras, men relationen var hela tiden komplicerad av att Labors program ofta var mer radikalt än vad många protektionister accepterade. Resultatet blev en rad kompromisser och flera byten av minoritetsregeringar under perioden.

Politisk splittring och fusion

Under första årtiondet av 1900-talet började partiet känna av både intern ideologisk splittring och svagare väljarstöd. I det federala valet 1906 minskade protektionisternas röstandel, medan Labor tog plats som en växande kraft och lyckades bilda kortlivade regeringar (första gången 1904 under Chris Watson, senare under Andrew Fisher 1908). Många konservativa och affärsintressen efterlyste dessutom en enad antisocialistisk front för att kunna utmana Labor mer effektivt.

Mot denna bakgrund inledde Alfred Deakin förhandlingar med Joseph Cook, ledare för det antisocialistiska partiet, om en sammanslagning. Frågan delade protektionisterna: de mer konservativa och center-högerinriktade medlemmarna, inklusive Deakin, stödde en sammanslagning för att skapa ett bredare parti mot Labor. De mer liberala och socialt reformvänliga protektionisterna, som bland andra Isaac Isaacs och H. B. Higgins, motsatte sig fusionen och valde i flera fall att stödja Labor i parlamentet. Partikampen slutade med att majoriteten gick med i den så kallade "fusionen" och bildade Commonwealth Liberal Party 1909 – en viktig milstolpe i utvecklingen av Australiens tvåpartisystem.

Efterspel och betydelse

Fusionen markerade slutet för Protectionist Party som självständig organisation 1909. De som gick in i Commonwealth Liberal Party ville skapa ett tydligt borgerligt alternativ till Labour; andra företrädare fortsatte som oberoende eller stödde Labor. Den politiska omorganiseringen kring 1909–1910 bidrog till en klarare uppdelning mellan ett arbetarrörelseledd Labor och en samlad borgerlig opposition – en konfliktlinje som kom att prägla australiensisk politik under 1900-talet.

Arv: Protectionist Party spelade en central roll i övergången från kolonial till federal politik, i utformningen av ett tidigt australiskt näringslivsskydd via tullar och i genomförandet av flera tidiga federala reformer. Dess splittring och sammanslagning hjälpte till att konsolidera de politiska block som senare utvecklades till de stora partierna på högerkanten.

År 2007 bildades ett nytt politiskt parti, Australian Protectionist Party.

Frågor och svar

Fråga: Vad var Protectionist Party?

F: Var hade det protektionistiska partiet sin största styrka?

F: Vilka var några av de viktigaste ledarna för Protectionist Party?

Fråga: På vilket sätt skilde sig Labours program ofta från protektionisternas?

Fråga: Varför ansåg många att det behövdes en antisocialistisk grupp för att motsätta sig Labor?

Fråga: Vad hände när Joseph Cook och Alfred Deakin började diskutera en sammanslagning av sina partier?

F: Vad hände vid valet i Australien 1910?

Sök med bokstav