Radiovågor
Radiovågor utgör en del av det elektromagnetiska spektrumet. Dessa vågor är energipaket med olika våglängder som liknar synliga ljusvågor, röntgen- eller gammastrålar, men som är längre.
En radiovåg, liksom andra elektromagnetiska vågor, liknar en havsvåg eller någon annan typ av våg. Båda typerna av vågor har en form av kullar och dalar som upprepas om och om igen. En våglängd mäts som avståndet från toppen av ett krön till toppen av det angränsande krönet. Medan våglängden för synligt ljus är mycket mycket liten, mindre än en mikrometer och mycket mindre än tjockleken på ett människohår, kan radiovågor ha en våglängd från ett par centimeter till flera meter. De har också en radiofrekvens.
De minsta radiovågorna kallas mikrovågor. Kortvågor är inte lika små. Det finns också mellan- och långvågor. Antenner som är utformade för att sända och ta emot radiovågor är vanligtvis lika stora som den våglängd de ska använda. Många radioantenner (t.ex. på bilar) är långa eftersom de tar emot signaler från FM-radio (några meter, flera fot) eller AM-radio (hundratals meter, ungefär tusen fot).
Radiovågor som skapats av människan har använts för kommunikation sedan 1800-talet. Radar utvecklades på 1900-talet och använder radiovågor för att "se" avlägsna objekt genom att studsa vågorna mot ett objekt och se hur lång tid det tar för vågorna att komma tillbaka. Radios använder också dessa vågor för att sända och ta emot information.
Radiovågor från andra planeter upptäcktes först på 1930-talet av Karl Guthe Jansky, som arbetade för Bell Laboratories. Bell upptäckte brus (elektronik) på radiokanaler och lät Jansky försöka hitta källan till detta brus eller störningar. Efter att ha identifierat brus som kom från blixtar ägnade han mycket tid åt att undersöka resten. Överraskande nog kom en del av störningarna från rymden! Denna upptäckt ledde så småningom till att astronomer började titta på radiovågor tillsammans med ljusvågor för att hitta saker på himlen. Dessa radioastronomer använder gigantiska radioteleskop, formade som parabolantenner, för att samla in och studera vågorna.
Radiovågor används för många saker idag. Sändningar och kommunikationssatelliter, mobiltelefoner och många datorer kommunicerar med hjälp av radiovågor.
Frågor och svar
F: Vad är en radiovåg?
S: En radiovåg är ett energipaket med en specifik våglängd, som liknar synliga ljusvågor, röntgen- eller gammastrålar, fast längre. Den har samma form av kullar och dalar som andra typer av vågor.
F: Hur mäts våglängder?
S: Våglängder mäts som avståndet från toppen av en topp till toppen av den angränsande toppen.
F: Hur är radiovågorna i storlek jämfört med synliga ljusvågor?
S: Synliga ljusvågor har mycket små våglängder, mindre än en mikrometer och mycket mindre än tjockleken på ett mänskligt hårstrå, medan radiovågor kan ha en våglängd från ett par centimeter till flera meter.
F: Vad är mikrovågor?
S: Mikrovågor är den minsta typen av radiovågor.
F: Vad är kortvåg?
Svar: Kortvåg är inte riktigt lika liten som mikrovågor, men fortfarande mindre än mellan- och långvåg.
F: Hur förhåller sig antennens storlek till vad den är avsedd för?
S: Antenner som är utformade för att sända och ta emot radiovågor är vanligtvis lika stora som den våglängd de är avsedda att använda. Exempelvis kan antenner som används för FM- eller AM-radiosignaler vara flera meter eller till och med upp till cirka 1 000 fot långa respektive.
