Rainbow (Ritchie Blackmore) – engelskt hårdrocksband 1975–1997

Rainbow – Ritchie Blackmores engelska hårdrocksfenomen (1975–1997). Från mystisk neoklassisk metal till kommersiell hårdrock med Ronnie James Dio, Graham Bonnet, Joe Lynn Turner och Doogie White.

Rainbow (även känt som Ritchie Blackmore's Rainbow eller Blackmore's Rainbow) var ett engelskt hårdrocksband som kontrollerades av gitarristen Ritchie Blackmore från 1975 till 1984 och 1994 till 1997. Det grundades ursprungligen med tidigare Elf-medlemmar, men under åren genomgick Rainbow många förändringar i line-upen utan att det fanns två studioalbum med samma line-up. Förutom sångarna Ronnie James Dio, Graham Bonnet, Joe Lynn Turner och Doogie White bestod projektet av många bakgrundsmusiker. Bandet började med att kombinera mystiska lyriska teman med neoklassisk metal, men gick in i en mer strömlinjeformad kommersiell stil efter att Dio lämnat gruppen.

Historia och utveckling

Rainbow bildades 1975 när Ritchie Blackmore lämnade Deep Purple och ville skapa ett nytt projekt med ett mer gitarrcentrerat sound. Den tidiga perioden, framför allt under samarbetet med sångaren Ronnie James Dio, präglades av episka, fantasyinspirerade texter och en tydlig klassiskt influerad gitarrstil. Denna era gav banden skivor som ofta hyllats av kritiker för sin musikalitet och kraftfulla liveframträdanden.

Efter att Dio lämnade gruppen slutet av 1970-talet förändrades soundet mot en mer radioanpassad och kommersiell inriktning. Med sångare som Graham Bonnet och senare Joe Lynn Turner skiftade repertoaren mot AOR/hårdrock med fokus på starka refränger och singelvänliga låtar, vilket gav kommersiella framgångar under sent 1970- och tidigt 1980-tal.

Musikalisk stil och inflytande

Rainbow förenade element från klassisk musik och hårdrock — något som påverkade senare genrer som neoklassisk metal och power metal. De tidiga skivorna kännetecknas av dramatiska arrangemang, tunga riff och Dio:s mytiska texter. Efter omsvängningen mot ett mer kommersiellt uttryck blev bandet också en del av den då växande AOR-rörelsen.

Medlemmar och liveverksamhet

Genom åren samarbetade Blackmore med en lång rad musiker. Line-upen förändrades ständigt, vilket bidrog till variation i både stil och sound mellan skivorna. Förutom de nämnda sångarna medverkade flera skickliga studiomusiker och turnémedlemmar i olika perioder, och bandet hade ett rykte om sig att leverera starka och energiska liveframträdanden.

Viktiga album och låtar

• Ritchie Blackmore's Rainbow (1975) – debutskivan som etablerade gruppens grundläggande sound.
• Rising (1976) – hyllad av kritiker och fans; innehåller flera klassiska spår från Dio-eran.
• Long Live Rock 'n' Roll (1978) – avslutar i hög grad den tidiga epoken med episka kompositioner.
• Down to Earth (1979) – markerar övergången till mer kommersiellt material, innehåller hits som gjorde bandet mer radioanpassat.
• Difficult to Cure (1981), Straight Between the Eyes (1982) och Bent Out of Shape (1983) – fortsätter i AOR/rock-spåret och gav bandet flera populära singlar.
• Stranger in Us All (1995) – utgiven efter återföreningen på 1990-talet med en ny line-up och annorlunda musikalisk prägel.

Återförening, slut och efterspel

Efter den första upplösningen 1984 återvände Blackmore till andra projekt (bland annat en återkomst till Deep Purple under en period) innan han 1994 återuppväckte namnet Rainbow och gav ut Stranger in Us All samt turnerade under mitten av 1990-talet. I slutet av 1990-talet drog sig Blackmore undan från hårdrocksscenen och inledde ett mer folkinfluerat projekt med Blackmore's Night, vilket i praktiken markerade slutet för Rainbow som aktivt projekt.

Arv och betydelse

Rainbow har lämnat ett tydligt avtryck i hårdrockens historia: dels genom den neoklassiska, episka stil som präglade de tidiga skivorna, och dels genom de mer radiovänliga rocklåtar som bandet levererade senare. Bandet fungerade också som en plattform för flera framstående sångare och musiker som gick vidare till egna karriärer. Rainbow rankades som nummer 90 på VH1:s 100 Greatest Artists of Hard Rock.

Sammanfattning: Rainbow var ett dynamiskt och inflytelserikt hårdrocksprojekt runt gitarristen Ritchie Blackmore, känt för sina skiftande line-ups, starka liveframträdanden och förmåga att växla mellan dramatiskt, neoklassiskt influerad hårdrock och mer kommersiell AOR-stil.

Sök med bokstav