Ramjet
En ramjetmotor är en typ av motor som använder luftens egenskaper för att skapa dragkraft. Ramjetmotorer är oftast monterade på flygplan och kräver att flygplanet rör sig över ljudets hastighet, även kallad Mach 1. De skiljer sig från "vanliga" flygplansmotorer eftersom de inte har några rörliga delar som komprimerar luften. I stället använder de stötvågor för att komprimera luften.
Delar av en ramjet
Ramjets består av fyra huvuddelar.
Inlopp
Den första sektionen kallas inloppet. Syftet med inloppet är att fånga upp luft och komprimera den. Kompression krävs för att bränslet ska kunna förbrännas på rätt sätt. Kompressionen kommer från en process som kallas chockvåg. Stötvågor uppstår endast när flygplanet rör sig vid eller över Mach 1. Av denna anledning är ramjetmotorer effektivare om de rör sig runt Mach 2 eller 3.
Diffuser
Den andra delen av en ramjet kallas diffusorn. Luften som kommer genom inloppet rör sig mycket snabbt, vilket gör det mycket svårt att förbränna bränsle. Diffusorns uppgift är att bromsa flödet på ett effektivt sätt. När luften har passerat hela vägen genom inloppet rör den sig långsammare än Mach 1. Detta är viktigt för att diffusorn ska fungera korrekt. Diffusorn är i princip bara ett rör som ökar i area när man rör sig längs det. Eftersom flödet rör sig långsammare än Mach 1 gör den ökande arean att luften blir långsammare.
Förbränningskammare
Den tredje delen av ramjetmotorn är brännkammaren, även kallad förbränningskammaren. Det är i brännkammaren som bränslet förs in i luften och sedan förbränns. Bränsleförbränningen tillför energi till luften, som senare används för att skapa dragkraft. Luften måste röra sig relativt långsamt för att brännkammaren ska fungera ordentligt. Det finns en del inuti förbrännaren som kallas flamhållaren. Flamhållaren, som namnet antyder, håller flamman på plats. En typisk flamhållare ser ut som en ring av små v-formade metallbitar. De skapar små fickor med långsam luft som gör det lättare för bränslet att fortsätta brinna.
Munstycke
När bränslet har förbränts och luften har värmts upp strömmar den genom den sista delen, munstycket. Syftet med munstycket är att omvandla all energi i luften till dragkraft. För att göra detta måste munstycket först bli mindre och sedan större. Det minsta området i munstycket kallas "halsen". Luften som kommer från förbränningen rör sig långsammare än Mach 1, så när munstycket blir mindre blir luften snabbare. Munstycket är konstruerat så att när luften når halsen har den accelererat hela vägen upp till Mach 1. Detta är en viktig detalj för att munstycket ska fungera korrekt. När luften passerar halsen blir luften större igen. Eftersom flödet nådde Mach 1 i halsen ökar också luftens hastighet genom att öka ytan. Detta är nyckeln till att skapa dragkraft. Luften som kommer ut ur munstycket "skjuter" i princip ramstrålen framåt.
