Raymond VII, greve av Toulouse (1197–1249) — deltagare i albigensiska korståget
Raymond VII av Saint-Gilles (juli 1197 - 27 september 1249) var greve av Toulouse, hertig av Narbonne och markis av Provence från 1222 till sin död. Han var son till Raymond VI av Toulouse och Johanna av England.
Tidig karriär och återerövringar
Under det albigensiska korståget spelade Raymond VII en aktiv roll i försöken att återta kontrollen över sitt arv. I maj 1216 utgick han från Marseille och belägrade Beaucaire, som han intog den 24 augusti. Dessa operationer var en del av en längre konflikt mot Simon de Montfort, femte greven av Leicester, som i praktiken hade tagit kontroll över stora delar av Languedoc under korståget. Efter Simons död 1218 fortsatte striderna mot hans son Amaury VI av Montfort, och Raymond arbetade för att återföra grevskapet Toulouse till sin familj.
Greve av Toulouse och fredsförhandlingar
Raymond efterträdde sin far 1222 och lyckades så småningom återinrätta sin ställning i regionen, bland annat genom att återta viktiga städer och befästa lokalt stöd. Konflikterna kring kätteri och kyrkliga ingripanden fortsatte att prägla situationen i sydfrankrike, vilket ledde till att kungamakten i Paris och påvedömet blev mer direkt involverade.
Efter år av krig avslöts en förlikning i form av det som ofta kallas fredsfördraget i Meaux eller Paris 1229. I detta fördrag tvingades Raymond VII göra betydande eftergifter: han avstod territorier, accepterade hårda åtgärder mot kätterska rörelser i sitt område och gick med på en äktenskapsallians som skulle säkra kungamakten i södern.
Familj, arv och slutet på självständigheten
Raymond VII hade ingen levande son som kunde efterträda honom. Hans dotter, Jeanne (Joan) av Toulouse, gifte sig 1237 med Alfons (Alphonse), bror till Frankrikes kung Ludvig IX. Genom detta äktenskap och de terrioriala villkor som fastställdes i freden försvagades grevskapets självständighet: när Raymond dog blev Alfons greve av Toulouse, och efter Alfons död 1271 inkorporerades grevskapet formellt i Frankrike.
Död och eftermäle
Raymond VII avled den 27 september 1249. Han begravdes bredvid sin mor Jeanne i klostret i Fontevrault. Hans regeringstid präglades av ett envetet försvar för det sydfranska grevskapets rättigheter och kultur mot centraliserande krafter från nord och från kyrkan, men också av de stora eftergifter som krävdes för att få slut på långvariga konflikter. Arvet efter Raymond bidrog både till att bevara delar av occitanisk kultur och till att lägga grunden för den franska kungamaktens ökade kontroll över södra Frankrike.
