Roberto Clemente – puertoricansk MLB-legend och Pirates-högerfältare
Roberto Clemente – puertoricansk MLB-legend och Pirates-högerfältare: 18 säsonger, ikonisk karriär, humanitär hjälte och tragisk död under hjälpleverans 1972.
Roberto Clemente Walker (18 augusti 1934–31 december 1972) var en puertoricansk basebollspelare som blev en av Major Leagues mest hyllade spelare och en symbol för latinamerikanska idrottare i USA. Han gjorde sig främst känd som högerskytt (högerfältare) och spelade hela sin MLB-karriär i samma klubb.
Han spelade 18 säsonger i Major League Baseball och var högerfältare för Pittsburgh Pirates från 1955 till 1972. Clementes spelarkarriär avslutades hastigt när han omkom i en flygplanskrasch utanför kusten av sitt hemland Puerto Rico. Flygningen var planerad för att leverera nödhjälp till offren efter en jordbävning i Nicaragua.
Karriär och meriter
Clemente var känd för sin kombination av kraft, snabbhet och utmärkt defensiv förmåga. Under sin karriär uppnådde han bland annat över 3 000 träffar, och han avslutade sin MLB-karriär med ett högt slaggenomsnitt som gör honom till en av de mest produktiva sluggers från sin era. Han vann flera individuella utmärkelser, inklusive National League Most Valuable Player (MVP) och blev utsedd till World Series MVP efter Pittsburghs titel 1971. Han valdes också till flera All-Star-titlar och belönades upprepade gånger för sitt försvarsspel med Gold Glove-utmärkelser.
Spelstil
Clemente var högerhänt både i slag och kast, känd för sin kraftfulla, precisa arm från högerfältet och sin förmåga att göra svåra spel till synes enkla. Han kombinerade en aggressiv offensiv stil med hög träffsäkerhet och kunde både slå för genomsnitt och för styrka, vilket gjorde honom till ett konstant hot i Pirates slaguppställning.
Humanitärt arbete och död
Utanför planen var Clemente djupt engagerad i humanitärt arbete, särskilt för att hjälpa människor i Puerto Rico och andra latinamerikanska länder. Hans engagemang för att hjälpa jordbävningsoffer i Nicaragua ledde till att han personligen organiserade hjälpsändningar. Den 31 december 1972 omkom Clemente när det flygplan som transporterade humanitär hjälp kraschade vid landning utanför Puerto Ricos kust. Hans död chockade sportvärlden och förstärkte bilden av honom som både idrottsman och hjälte.
Eftermäle och arv
Roberto Clemente hyllas fortfarande som en pionjär för latinamerikanska spelare i MLB. Han invaldes postumt i Baseball Hall of Fame 1973, och var en av de första stora latinamerikanska spelarna att få denna ära. Hans tröjnummer 21 pensionerades av Pittsburgh Pirates och hans namn lever vidare genom flera priser och initiativ till minne av hans liv och arbete. Bland annat har Major League Baseball instiftat en årlig utmärkelse för spelare som gör betydande humanitära insatser — Roberto Clemente Award — som hedrar hans engagemang för samhället.
Roberto Clementes kombination av sportliga framgångar, teknisk skicklighet och orubbliga humanitära engagemang gör honom till en av de mest respekterade och ihågkomna figurerna i basebollens historia.
Tidigt liv
Clemente var den första latinamerikanen som valdes in i National Baseball Hall of Fame. Han och Lou Gehrig är de enda medlemmarna i Hall of Fame som inte hade en femårig väntetid. Reglerna för valet var dock annorlunda på Gehrigs tid.
Karriär
Han var valbar när han gick i pension 1939, och Baseball Writers' Association of America (BBWAA), som då som nu är det viktigaste organet för att välja spelare, valde att hålla ett särskilt val specifikt för att välja honom. (Detta berodde förmodligen på att man visste att Gehrig var döende och att väljarna ville välja honom medan han fortfarande levde).
Efter Clementes död gjorde BBWAA ett undantag från den femåriga väntetiden för Clemente. Undantaget för Clemente är nu en regel - en spelare som dör medan han är aktiv, eller inom fem år efter sin pensionering, blir valbar sex månader efter sin död (förutsatt att han har spelat minst tio år i Major League Baseball).
Clemente gjorde mycket välgörenhetsarbete, särskilt i latinamerikanska länder; som nämnts ovan dog han på ett välgörenhetsuppdrag i Latinamerika. Varje år delar MLB ut Roberto Clemente Award. Denna utmärkelse går till den spelare som bäst följer Clementes exempel med välgörenhetsarbete.
År 1973 tilldelades Clemente kongressens guldmedalj och presidentens första medborgarmedalj. Den 17 augusti 1984 gav USA:s postverk ut ett frimärke för att hedra Clemente. Detta var dagen innan han skulle ha fyllt 50 år.
Personligt liv
Den 14 november 1964 gifte sig Clemente med Vera Zabala i San Fernando-kyrkan i Carolina. Paret fick tre barn: Roberto Jr, född 1965, Luis Roberto, född 1966, och Enrique Roberto, född 1969. Hans debut i Major League var i Pittsburgh Pirates
Sök