Roberto Clemente

Tidigt liv

Clemente var den första latinamerikanen som valdes in i National Baseball Hall of Fame. Han och Lou Gehrig är de enda medlemmarna i Hall of Fame som inte hade en femårig väntetid. Reglerna för valet var dock annorlunda på Gehrigs tid.

Karriär

Han var valbar när han gick i pension 1939, och Baseball Writers' Association of America (BBWAA), som då som nu är det viktigaste organet för att välja spelare, valde att hålla ett särskilt val specifikt för att välja honom. (Detta berodde förmodligen på att man visste att Gehrig var döende och att väljarna ville välja honom medan han fortfarande levde).

Efter Clementes död gjorde BBWAA ett undantag från den femåriga väntetiden för Clemente. Undantaget för Clemente är nu en regel - en spelare som dör medan han är aktiv, eller inom fem år efter sin pensionering, blir valbar sex månader efter sin död (förutsatt att han har spelat minst tio år i Major League Baseball).

Clemente gjorde mycket välgörenhetsarbete, särskilt i latinamerikanska länder; som nämnts ovan dog han på ett välgörenhetsuppdrag i Latinamerika. Varje år delar MLB ut Roberto Clemente Award. Denna utmärkelse går till den spelare som bäst följer Clementes exempel med välgörenhetsarbete.

År 1973 tilldelades Clemente kongressens guldmedalj och presidentens första medborgarmedalj. Den 17 augusti 1984 gav USA:s postverk ut ett frimärke för att hedra Clemente. Detta var dagen innan han skulle ha fyllt 50 år.

Personligt liv

Den 14 november 1964 gifte sig Clemente med Vera Zabala i San Fernando-kyrkan i Carolina. Paret fick tre barn: Roberto Jr, född 1965, Luis Roberto, född 1966, och Enrique Roberto, född 1969. Hans debut i Major League var i Pittsburgh Pirates