Sågfisk – den tandade rockan: fakta, utseende och storlek

Upptäck sågfisken — den tandade rockan: unika sågnosen, utseende, beteende och imponerande storlek (upp till 7 m). Fakta, bilder och artjämförelser.

Sågfisken är en familj av rockor som har en lång kropp, som en haj. Ett kännetecken som skiljer en sågfisk från andra rockor är dess långa, sågliknande nos. På vardera sidan av detta rostrum finns små tänder likt en såg. Rostrumet är ett mångsidigt redskap: det används för att gräva i bottensediment, slå mot byten och känna av och lokalisera föda med särskilda sinnesceller.

Utseende och anatomi

Sågfiskar har en platt kropp som andra rockor, med bröstfenor som är breda och delvis sammanväxta med kroppen. De har en mun, näsborrar och gälspalter under kroppen, precis som en rocka. Bröstfenorna är också förstorade, precis som hos en rocka. Liksom rockor tar de in vatten genom två spiracles precis bakom ögonen när de lägger sig på botten. På så sätt får de vatten till gälarna, utan sand.

Rostrumet är rikt utrustat med hårda, tandliknande utskott längs kanterna och med känselporer och elektroreceptorer (ampullae of Lorenzini) som hjälper djuret att upptäcka byten som gömmer sig i sand eller lerbottnar.

Storlek

Flera arter kan bli upp till 7 meter eller 23 fot. De flesta arter blir dock betydligt mindre — vanliga storlekar ligger ofta mellan 2 och 5 meter beroende på art och individ. Vuxna individer kan väga flera hundra kilogram; de största är kraftigt byggda och har ett mycket imponerande rostrum.

Utbredning och habitat

Sågfiskar förekommer i varma och subtropiska hav och i vissa fall i brackvatten och sötvatten, till exempel i estuarier, mangroveområden och flodmynningar. Olika arter finns i Atlanten, Indiska oceanen och Stilla havet. En del arter vandrar upp i floder och kan påträffas långt från kusten.

Föda och beteende

Sågfiskar jagar främst fiskar, kräftdjur och andra bottendjur. De använder sitt rostrum för att slå och bedöva byten eller för att mura upp bottensediment och göra byte synligt. Tack vare känselsinnena i rostrumet kan de lokalisera byten även när sikten är dålig.

De är oftast bottenlevande och kan ligga vilande på sandbottnar eller i grunda vikar. De flesta arter är ensamma eller lever i små grupper.

Fortplantning

Sågfiskar föder levande ungar (vivipari). Honan bär oftast ett fåtal ungar åt gången — kullstorleken är relativt liten jämfört med många benfiskar — och ungarna föds välutvecklade. Ungarna använder sitt rostrum tidigt, men det är vanligt att modern söker skydd i grunda eller skyddade områden där ungarnas överlevnad ökar.

Hot och skydd

Många sågfiskarter är hotade eller starkt hotade. Orsakerna är bland annat bifångst i fisknät, förlust av viktiga habitat som mangroveskogar och flodmynningar, utsättning av dammar som hindrar vandringar samt jakt och handel med rostrum som troféer. Flera arter finns upptagna på CITES-listor och nationella skyddslistor, och det pågår internationella insatser för att minska fångst och bevara livsmiljöer.

Fara för människor och skillnad mot sågshajar

Sågfiskar är inte aggressiva mot människor, men rostrumet kan orsaka allvarliga skador om djuret känner sig hotat eller hanteras felaktigt. Det är därför viktigt att visa försiktighet vid kontakt.

Det finns också sågshajar (Pristiophoridae) som ser snarlika ut men är en annan grupp. Sågshajar är vanligtvis mindre, har ofta ett par långa känselspröt (barbeler) på rostrum och har gälöppningar på sidorna som skiljer dem från de större sågfiskarna (Pristidae).

Vad du kan göra

• Stöd bevarandeorganisationer som arbetar för att skydda sågfiskar och deras habitat.
• Undvik produkter som kan komma från hotade arter och informera andra om säljares lagliga skyldigheter.
• Rapportera fynd av sågfiskar till lokala myndigheter eller forskare om du ser dem i naturen — särskilt om du hittar avskurna eller skadade rostrum.

Sammanfattningsvis är sågfisken en särpräglad och viktig del av kustekosystemen, lätt igenkännlig på sitt såglika rostrum. Trots sin styrka och sitt effektiva jaktredskap är många arter sårbara, och insatser för att skydda dem är avgörande för att de ska överleva.

Sök med bokstav