Ett scherzo är ett musikstycke som vanligen är snabbt och livligt. På 1800-talet började romantiska kompositörer ofta skriva scherzos i sina symfonier och sonater i stället för de traditionella menuetterna. Scherzon liknar en menuett genom att de traditionellt är tretaktiga (till exempel 3/4 eller 3/8), men de är vanligtvis snabbare, mer rytmiskt drivna och mindre "artiga" i karaktären.
Form och karaktär
Scherzon följer oftast en ternär form: scherzo – trio – återkomst av scherzo (A–B–A). Trio-delen är en kontrasterande, ofta lugnare sektion som ibland står i en annan tonart; efter trion återkommer huvudsatsen vanligtvis i förkortad eller oförändrad form. Tempoangivelser som Allegro, Vivace eller Presto är vanliga, och musikens uttryck kan vara skämtsamt, burdust, dramatiskt eller till och med hotfullt — namnet kommer från italienskans "scherzo" som betyder "skämt" eller "skämtstycke".
Historia och utveckling
Scherzot utvecklades från menuetten under klassicismen men fick sin moderna form genom bland andra Ludvig van Beethoven, som ofta ersatte menuetten med snabbare, mer energiska scherzon i sina symfonier. Under romantiken utvidgades både längden och uttrycket: scherzon kunde bli stora, komplexa satser med stark dramatik. Förutom i symfonier och sonater förekommer scherzon som självständiga pianostycken och i kammarmusik.
Exempel och kompositörer
Kompositörer som Chopin skrev flera stora, självständiga scherzos för piano — dessa är ofta intensiva och virtuosa. Andra 1800-talskompositörer, som Brahms, använde scherzot både som sats inom större verk och i mindre pianostycken. Ytterligare exempel på kompositörer som skrev framstående scherzon återfinns hos Mendelssohn, Schumann, Dvořák och Tchaikovsky.
Musikteoretiska detaljer
Rytmiskt kännetecknas många scherzon av starka accenter, synkoper och ibland oväntade dynamikväxlingar. Många scherzon innehåller upprepade motiv och drivande ostinatofigurer som skapar framåtrörelse. Traditionellt upprepas både scherzo- och triodelarna enligt den klassiska uppställningen, men kompositörer har ofta varierat återkomsterna för dramatiska effekter.
Sammantaget är scherzot en mångsidig form — från lättsamt "skämt" till mörkt och storslaget drama — som spelat en viktig roll i både klassisk och romantisk repertoar och som fortfarande används kreativt av modernare kompositörer.