Second Life är den största virtuella världen på nätet. Den lanserades 2003 av Linden Lab, ett kaliforniskt programvaruföretag som grundades av Philip Rosedale. Den består av ett stort antal regioner eller öar, som kan tillhöra kontinenter. Användarna kallas invånare, och tekniskt sett är de avatarer. Den programvara som används för att logga in på Second Life kallas viewer.
Vissa människor använder denna virtuella miljö för flera användare (MUVE) i underhållningssyfte, även om det inte är ett spel eftersom det inte finns något enskilt mål som spelarna måste uppnå. Andra använder den för att arbeta eller studera. Alla är fria att göra vad de vill, så länge de respekterar användarvillkoren. De är också fria att skapa nya saker och lägga till dem i den virtuella världen. Spelarna kan skapa många olika saker, bland annat byggnader, kläder och landskap. Det är därför Second Life också betraktas som en plattform.
Second Life-regioner klassificeras som:
- som inte får innehålla nakenhet eller annat sexuellt uttryckligt innehåll. Institutioner som universitet, konferensarrangörer och företag i den verkliga världen äger vanligtvis allmänna regioner.
- måttliga, som är värd för de flesta av de aktiviteter som inte är vuxna och som är vanliga i Second Life, t.ex. dansklubbar, barer, affärer och köpcentra, gallerier, musikställen, stränder och parker.
- vuxen, som har sexuellt explicit eller våldsamt innehåll och där minderåriga inte är tillåtna.
Många saker som människor kan göra i Second Life handlar om det verkliga livet. Vissa universitet och företag använder till exempel Second Life för utbildning och träning, bland annat Stanford University, Indiana University och University of Western Australia.
Second Life kan också användas av språklärare för undervisning i främmande språk. Engelska som främmande språk har fått en närvaro genom flera skolor, t.ex. British Council. Två populära platser där Second Life-användare träffas för att öva engelska är Virtlantis och Cypris Chat. En förteckning över utbildningsprojekt, som även omfattar vissa språkskolor, finns i Second Life-wikin.