Streckkod

Historia

Norman Joseph Woodland och Bernard Silver utvecklade den moderna streckkoden och fick patent på den 1952. Tanken var att göra det lättare att betala ut varor genom att använda en kod som var inspirerad av morsekod. År 1959 utvecklade David Collins ett system för att spåra järnvägsvagnar som använde streckkoder. Detta system var otillförlitligt på grund av smuts på streckkoderna. På 1970-talet övergavs systemet, men på 1980-talet introducerades ett liknande system som använde radiomärken.

Design

Det finns olika typer av streckkoder med olika utformning:

• De första konstruktionerna använde sig av linjernas bredd och avstånd; dessa typer kallas endimensionella streckkoder. Exempel är det europeiska artikelnumret eller den universella produktkoden.
• Vissa mönster använder tvådimensionella koder. I dessa koder används prickar som är antingen vita eller svarta. Sådana koder kan lagra mer information än endimensionella koder. Exempel är Secure Quick Response Code, Aztec Code, BeeTagg eller RMS4CC.

Standardstreckkoden använder förändringar i linjer och mellanslag för att lagra siffror i en kod som datorer kan läsa. Linjerna läses av en skanner och omvandlas till siffror. Den är utformad så att den kan läsas framåt eller bakåt, så användaren behöver inte vara noga med hur en produkt placeras framför läsaren. En laserlinje kan användas för att skanna (läsa) ändringarna. Laserskannrarna kallas också för streckkodsläsare. Eftersom denna laserlinje skannar i en riktning (vänster eller höger) kallas detta för en 1D-streckkod.

Nyare 2D-system använder andra symboler än streck och kan innehålla mer information, men de kallas också streckkoder. De måste skannas till vänster eller höger och upp eller ner (två riktningar). QR-koder uppfanns 1994 för att användas i fabriker för att spåra delar och produkter. Människor använder dem för många ändamål på 2000-talet. Särskild programvara kan läsa QR-koder från en bild. Smartphones kan ha en app för att visa och läsa dem. Detta blir alltmer populärt eftersom fler appar kan använda sådana funktioner för att hjälpa användaren att få tillgång till webbplatser och särskilda resurser, som till exempel används i "digitala städer", till exempel Bordeaux. Många typer av biljetter, bland annat för transporter, har en QR-kod.

Använder

Streckkoder - särskilt Universal Product Code, UPC - har långsamt blivit en viktig del av det moderna livet. De används på många ställen och tekniken förbättras ständigt. Några moderna användningsområden för streckkoder är:

• Nästan allt som köps i en butik har en lagerhållningsenhet som använder en UPC-streckkod. Detta är till stor hjälp när det gäller att hålla reda på ett stort antal varor i en butik.
• De används för att identifiera patienter på ett sjukhus och hjälper läkare och sjuksköterskor att spåra patienter och deras medicinska historia.
• Spårning av saker som rör sig, t.ex. hyrbilar, flygbagage, järnvägsvagnar, kärnavfall och post.
• Sedan 2005 har flygbolagen använt en 2D-streckkod på boardingkorten.
• Underhållningsbiljetter kan ha streckkoder för att komma in på idrottsarenor, biografer, teatrar, nöjesfält osv.

Fördelar

Inom försäljningen kan användningen av streckkoder ge aktuell information som hjälper företaget. Till exempel:

• Saker som säljs kan beställas innan de tar slut i butiken.
• Prisändringar kan uppdateras en gång i datorn, så kassörskan behöver inte slå upp det eller komma ihåg vad som är på rea.
• Produkterna kan spåras över tid för att förutse säsongsmässiga förändringar i efterfrågan.
• När de används på ett företagskort som används av shoppare kan företaget spåra shopparnas köpmönster.
• Streckkoder kan också användas för att lagra data från maskiner.

Exempelbilder

·         Prov på streckkoder